卧室门开了一条缝，烛光照进房间，圆桌上的韦赛里斯·坦格利安正沉思着，一只手托着下巴，纯银色的长发遮住了耳旁，深紫色眼睛反照着不停摇晃的火焰。
他是伊里斯二世陛下的儿子，韦赛里斯，如今7岁。
原本好动的他近来奇怪地盯着烛火，甚至主动留在家中阅读，腻味已久的书籍。
这异状已持续多日。
门外的老女仆担忧之情溢于言表，眼中充满忧虑。
身为资深的坦格利安王室服务者，她担忧韦赛里斯会不会步其父“疯王”后尘，精神异常。
因有传言“每一位坦格利安降临，诸神都会抛掷硬币，决定其是伟大还是疯狂。”
然而女仆的提醒未能叫醒沉浸在思绪中的韦赛里斯，宛如少女般的面容有半边被黑暗笼罩，身穿王子华服，一手压在厚重羊皮纸上，思考着过去与未来。
“王子殿下。”
老女仆轻叩门扉，低声唤着。尽管音量小，在寂静的梅葛楼里却异常清晰。
前一刻还在深思的坦格利安王子吓得跳起，慌乱中紫色的眼睛瞥向门边的女仆。
稍作片刻。
然后他想起了自己的身份，韦赛里斯面容虽紧张，却力求表现得胸有成竹。他演技卓越，几乎无人能察觉其伪装，即便有所觉察，对于一七岁男孩的理解力来说，也难以引发其他猜疑。
紧接着，韦赛里斯步入卧室的银镜前，女仆在其后替其整饰着装，遵循贵族与宫廷的礼仪对他而言几乎已经是条件反射般的存在。
老女仆短暂地沉默，她无疑是了解内情的，坦格利安王朝军队战败，雷加王子牺牲的消息早已在红堡内部流传开来，甚至整个君临城也因此人心惶惶。
眼前这位男孩，将来极有可能成为韦赛里斯·坦格利安三世。
但是...
这一切的前提是坦格利安还能坚守铁王座，否则韦赛里斯的未来...
将无比残酷。
老女仆引领韦赛里斯走下梅葛楼，前往位于一楼的宴会厅。
此厅主要供王室宴请及舞会之用，可容纳百余人。
阳光穿透拱形窗户，洒在舞厅内的银镜上，烛光轻轻摇曳，整个厅堂明亮如昼。
二楼有一条长廊，镶嵌华丽的木雕和精美纺织品，两侧悬挂坦格利安家族的三头龙旗。
梅葛楼实则是红堡中心的一座城堡，拥有12尺厚城墙和护城河，作为皇室居所，其防御能力固若金汤。
韦赛里斯跟随老女仆进入宴会厅，发现已有许多侍卫在此，均在整备装备。
他们瞥了韦赛里斯一眼，随后便默然行事。
“王子殿下。”
一位灰黑头发，身披皮甲和马裤的中年男子正在擦拭长剑，看到韦赛里斯走近，点头致意。
另一位身披白袍的御林铁卫也转向了韦赛里斯。
感受到两位骑士的注目，韦赛里斯心中微颤，手指轻轻扭动，但表面上依旧保持镇静，恭敬地欠身回礼。
“您好。”
“威廉爵士。”
威廉·戴瑞爵士是红堡的领军人物，训练侍卫的武艺与阵力，其武技出色，方能胜任此要职。他的兄长琼恩·戴瑞爵士，是御林铁卫的一员，陪同雷加王子参加了叛乱之役，至今下落不明，生死未卜。
之后韦赛里斯转头对那位年纪轻轻的御林铁卫点头致意。
“詹姆爵士。”
白袍骑士没有回应，只是注视着韦赛里斯的背影。
韦赛里斯从他身旁经过。虽然他在御林铁卫的时间较短，对坦格利安家族的成员并不熟知，尤其是这位二王子。然因同居红堡，每日见面，他总觉今日的韦赛里斯有些不同之处，似乎腰板更挺直，态度更加谨谦。
詹姆紧握剑柄，目光转向别处。
韦赛里斯并未在意旁人的目光，心跳加速，但他已稳定情绪。虽多艰险，他都会坚韧执着，这是他的特点。
韦赛里斯走到大厅的座椅前，那位身着华丽银发的女士坐在上面，他微倾身躯致意。
“母亲。”
房内气氛凝重，但他不明所以。
“韦赛里斯。”
之后，传来一道疲惫的声音。
蕾拉王后伸出双手揽过男孩的腰，轻拥着他，将头靠在他的肩膀。
“我的孩子…”
“一件重大的事需要告知您…”
韦赛里斯清楚地感受到了母亲的颤抖，这声音透露了她已濒临崩溃的边缘。
尽管长子战死，国家危殆，但为了韦赛里斯以及她腹中的孩子，她必须振作。
幸运的是，她的丈夫虽然疯狂，但仍留有一丝理智，他知道大势已去，便急命调派红堡侍卫护送王后和他的儿子韦赛里斯前往龙石岛。而伊里斯二世则留在君临准备与敌人决战，他绝对不会拱手让出王都，他要与背叛者一决胜负。
因为叛军已经接近君临。虽然传来了凯岩城公爵泰温·兰尼斯特起兵勤王的消息，但毕竟尚未成形，先护送王后和王子脱险为最佳选择。
……
启程时，只见全副武装的士兵严密护卫，侍女搀扶着行动不便的蕾拉王后登上马车，拉下车帐，封得密不透风。
咕噜噜——
伴随车轮于石板上滚动，骑士们紧握手中之利器，队伍护卫两辆马车，离开红堡，奔向远方。
此刻，他不得不勉强振作精神来面对刚刚踏入这个世界便要开始的逃亡之路。由于近期海域不稳，风暴不断，护送王后与王子的队伍无法在君临乘船抵达龙石岛，因此威廉爵士最终做出决定选择陆行，以规避海上风险。
然而，国王迫不及待处死传递噩讯的士兵，但并未能阻挡消息外泄，红堡已伤痕累累，如今君临街头巷尾皆传言王室主力惨败，雷加·坦格利安战殁。
叛军已然气势汹涌地逼近君临。
一瞬间，这有着超过百万人口的大都市陷入了恐慌，民众惊惧不安，战争的阴霾笼罩着君临的天空。
护送队伍由红堡启程，穿过伊耿高丘，全副武装的士兵驱散骚乱的人群。
马车上并未显露任何坦格利安家族的标识，帷裳低垂，无法窥见车内贵宾的身份。
“让开！”
士兵催促战马驱散街道上的行人，挥下的皮鞭毫不留情。
啪——
喧闹混乱的人群在皮鞭下突然有序起来，面无人色地被赶到道路两旁，为车队开辟通道。
蕾拉王后的马车率先出发，随后是韦赛里斯的马车。