原来陈霄关那一日回到天门山，正逢蓝雪言偷跑下山不久，师妹江寒笛为此大发脾气。偏偏她又曾与丈夫蓝亭月立誓终身不下天门山，见陈霄关难得回来，江寒笛便求陈霄关下山帮她把蓝雪言带回。陈霄关一口答应，可临下山之时，蓝亭月却找到陈霄关，说到蓝雪言自幼被母亲娇宠，希望陈霄关如果遇到蓝雪言，非但不要将她带回，还要让她在江湖中历练一番，另写书信一封，请陈霄关转交华山焦掌门，请他准许蓝雪言以两派弟子身份参加演武比试。
陈霄关初时觉得为难，但也觉得蓝亭月所言有理。他一生好武成痴，一直想将平生所学寻一良徒尽数传授，但他对拜师者资质要求太严，以致一生未曾收徒，想到鬼谷一脉便要靠蓝雪言继承，便决定陪蓝雪言一道去一趟华山。
陈霄关知道薛氏也已下山去寻蓝雪言，便在回山的必经之路等候，果然不到半月便等到二人，他手持蓝亭月亲笔书信，薛氏虽有疑虑，也只好勉强应允。
三人其实早已到了华山，但陈霄关暂时不愿露面，便先让蓝雪言和薛氏以上香之名在玉泉观中暂住，他一人独自住在山下，并未上山去与焦德常等人见面，而是趁夜间无人之时便上到山上碑庭之处，祭奠老友夏烟林。
那一日夜间，他在山上无意间见到两名华山年轻弟子，一男一女正在练武，练到不对之处，陈霄关一时忍不住便开口指点，后来一问之下，才知那女子乃是江德望的女儿，而那名青衣男子乃是焦德常的第六弟子，名叫白正羽。
原来江帆偷偷听得，演武大会第一关设在华山东峰云海石林处。这云海石林，乃是东峰之下的一处宽大平台，平台之上满布巨石，每日日出时分起，山峰迎山间水气，平台之上便会叠雾层生，弥漫而起，将一众怪石淹没，若身在平台便会如置身迷宫之中，难辨方向。而峰顶之人俯视平台却是一目了然。江帆为了提前熟悉怪石方位，便和师兄白正羽一起在此地练功。
陈霄关知道后，先是训斥二人一顿。江、白二人知道是与师爷起名的武林前辈，唯唯连声，既是惭愧又是惧怕。陈霄关申斥了几句，想到自己过世的义兄夏烟林，又看到二人资质也算上乘，便决定指点一二。
为避开众人，陈霄关便在碑庭之处为二人指点功夫，后来索性将蓝雪言一并叫上山来，陈霄关平日在难得回天门山一趟，此次一经指点，才发现蓝雪言功夫进步神速，她虽然有些年少轻浮，但于习武之道却甚为钻研，天赋勤奋皆不亚于当年江寒笛对武学的痴迷。
此时曹旌等四人皆在陈霄关的调教之下，各人天分便显现出来，陈霄关所说招法蓝雪言往往能够第一个领悟，技法使用也能得其精要。
江帆则在四人中悟性较差，有时惹得陈霄关摇头叹气。好在江帆天性开朗豁达，对不明白的招式往往置之一笑。蓝雪言不时过来给她指导，她便笑着对蓝雪言说：“姐姐，我看咱俩年纪相仿，你怎么学什么都比我快？到时演武大会上你可一定要帮我啊，无论如何也不能让我在第一关就被淘汰了。”
蓝雪言自幼在天门山独自长大，性格中原有些乖僻之处，结果这几日相处下来，第一次结识了一个性格爽朗的小姐妹，自己也颇为开心。与江帆说笑也逐渐多了起来。
四人中以白正羽最为刻苦，他表面与众人谈笑风生，内心看到曹、蓝二人武功却让他内心倍感压力。他父亲本是陕西都指挥使司下辖西安左卫的一名守御千户，因抵御叛军不利被朝廷罢职发配。自白正羽六年前拜入华山派门下，无时无刻不在苦练武功，志在习成武艺，重新光耀门楣。
本次华山为九门演武东道之主，他和江帆又是仅有的两名参赛弟子，江帆武功平平，华山派荣誉自然系于自己一身。虽说师父师叔都嘱咐他二人，演武只是九门间门派切磋，不涉门派高下之论，只以平常心参加便好。但白正羽却早已暗下决心，要在此次大会出人头地。他知道陈霄关已是世上第一流的高手，有此机会向他讨教武功，他自然不困错过，这两日临近大会，他几乎不眠不休，留在碑亭处抓紧练功。
到第三日夜间，陈霄关安排众人在碑亭处练功，自己独自一人来到焦德常所居住的常道观中，夜间仍有道童值守，听得陈霄关报上姓名，那道童先是一惊，紧接着连忙入观通报。片刻焦德常便快步出来相应，陈霄关随焦德常进入观内，发现正房厢房处均是灯火荧荧，显然焦德常并未入睡。
进到正厅，二人先后落座，焦德常开口道：“数年不见，师叔您身体一向可好？”
陈霄关笑道：“倒还没觉得老”，说着将星榆公子蓝亭月的书信递给焦德常，接着说道：“德常啊，我这次来华山，星榆和我讲了不少当今朝廷剿匪抗边的形势，老实讲我也不甚关心，只是我看这些年百姓的日子越过越苦，这天下总是要太平才好，我们武林中人本不应过问朝政，但当今乱世，总要护一方百姓平安，我听说你和几位掌门联络孙传庭将军，商议派一批弟子前去助朝廷讨逆？”
焦德常道“师叔所言极是，前些时我得到消息，说如今升龙帮暗助张献忠，劫掠河南荆襄等地漕运，暗中筹集粮草准备再叛朝廷，更联络蜀中唐门，要在西南一带筹备起兵……”
陈霄关哦了一声说道：“哦？升龙帮和唐门，如果仅仅是这两个帮派，似乎还不足为虑吧。”
焦德常沉吟了一下，说道：“小侄原本也这么想，可是峨眉、青城弟子一直没有来赴九门演武大会，我今日方收到峨眉派葛掌门与青城派水鉴观主的来信，说唐门得到升龙帮一众高手的援助，在川中武林大开杀戒，已灭了杏林庄、正阳观等数个小门派。就连峨眉青城两派也有不少高手被偷袭遇刺。我打算本次演武大会之后便派弟子赴四川助峨眉青城两派御敌，同时捣毁叛贼在川中据点。只是偏偏又遇上璇玑门这个棘手的事，师叔您可对璇玑门有什么了解么？”
陈霄关摇了摇头说道：“我也只许多年前曾经听说过这个门派，却从未遇到过璇玑门中人，依我看东北武林势力目前还没有侵入中原，即便有也只不过是疥癣之疾，不足为患，我中原武林中从贼附逆之辈才是肘腋之患，当务之急。不过这次璇玑门几个后生过来生事我看到时一个机会，也让这些孩子们多加历练。”
正说着，有小道童前来禀报，说崆峒派掌门风落天现已来到华山，现已在正气堂等候。陈霄关一听眉头一皱说道：“风落天那小子自以为是，我最是看他不上，星榆的书信我带到了，我那小侄女回头参加演武比式你要照看些，要是伤了我可饶不了你。好了，我不愿见外人，就不留在华山了。”
说罢陈霄关起身离了常道观，焦德常知道这位前辈从来独处，因此也没有挽留，起身送到观外，陈霄关摆了摆手随即离去。
陈霄关又去碑庭处与四位年轻弟子告别，虽然只有短短数天，但陈霄关对着几位年轻弟子确是说不出的喜爱，他一生无儿无女又未收弟子，处极少几个好友外，始终独来独往，此时也不知是否是因为年岁大了，竟对这几个孩子颇有不舍。几番嘱托后这才离去。
在陈霄关看来，不论璇玑门或是升龙帮都不足与九门相提并论，即便是只派青年弟子也不见得输给他们，远远不用他出手干预。
话说焦德常送走陈霄关后，忙赶到正气堂去见风落天，一到正厅，江德望已在堂内与风落天交谈，风落天见焦德常到来起身拱了拱手，焦德常连忙还礼后二人分宾主落座。
焦德常偷眼看向风落天，见他面容阴沉，眉头紧锁。心道：“这风落天人称‘疯魔太岁’，本就不是好相与之辈，偏巧他儿女徒弟们具在我华山附近遭人毒手，我华山派总是难以脱责。”
想到这焦德常先开口寒暄道：“风兄星夜兼程实在辛苦，此番天雄等人在我华山脚下受伤，我华山派深感内疚，前日我命徒儿钱正谷去桃源村寻姜永年师兄，只可惜姜师兄恰巧不在村中，我已让正谷再去寻了，即便寻不到姜师兄，咱们也一定尽全力捉拿凶手取那解药。”
风落天眼望地上，重重的哼了一声，狠狠地说道：“璇玑门，哪里来的一帮小贼，我明日便找过去，端了他们的贼窝。”风天雄声若洪钟，一旁小童子们见了都不禁股栗。
焦德常见状与江德望对望了一眼。江德望微微点了点头，开口对风落天说道：“其实以天雄侄儿他们的功夫，万不会敌不过璇玑门，只是那璇玑门中多是善于用毒之人，又是趁夜偷袭，因此天雄他们才着了道，风兄稍安勿躁，此事咱们还需从长计议，万一吓走了贼人，反倒多了许多麻烦。”
风落天抬头看了江德望一眼，长长的吐了口气，语气这才缓和了些，说道：“江兄言之有理，也怪我太过大意，明知道如今武林是多事之秋，却忙于和两位师弟一同闭关修炼，没能同天雄他们一道前来，才有今日之事。好在我提前一步出关，这才接到消息，快马赶了过来。用不了数日，我两位师弟也会赶来，到时我定要好好会一会璇玑门，他们想要夺‘羲皇三圣’，嘿嘿，伏羲风氏传了数千年的宝物，还从没如此被人小瞧过呢。”
焦、江二人深知，伏羲风氏于西北武林中百年不衰，成为武林上九门之一，确是有其功夫的独到之处，羲皇三圣更是三件传世宝器，相传三圣物上具附有伏羲秘法神功，寻常武器甚至不得稍近其身。
焦德常知道风落天爱子心切，便亲自安他在华山北峰一处院落住下。北峰距山下距离较近，往返不过一个时辰，便于风落天探望门下子女弟子。
这院落本是华山守门弟子所住，虽然简陋，却也僻静，风落天上山之前已在玉泉观见过受伤的一众弟子，知道华歆道长每日施针疗伤，颇为辛苦，又见焦德常亲自安排住处，此前来时对华山派的怨怼便已消了大半。
待焦德常一切安排就绪，夜已极深。其实此时华山之上，九门已至其七，且除曹旌外，各派都有门中高手前来，他原本不应将一个几乎未曾听过的璇玑门放在心上。可不知怎么，此时焦德常心中却久久无法平静，他一生大小阵仗经过无数，此时莫名的不安却让他久久不能入眠，总有一股不祥的预感挥之不去。
他起身打坐，将体内真气调运良久，直至天光乍现，心中才终于重归平静。