“工人大会？”埃里克吃惊地看向福尔摩斯，“福尔摩斯先生，您也听说过吗？”
“你知道？”福尔摩斯没想到埃里克真的知道，连忙追问，“这是一个什么样的会议？”
埃里克纠结了一下，点了点头说道：“我几年前还在上大学的时候，在邦德里街听说过，但是后来自从我穿上警服之后就再也没有听人谈起过这个词了。”
他沉吟了一会儿，一边用手比划着一边说道：
“伦敦的贫民和工人有很大一部分是重合的，但是在贫民之外，有一个神秘的群体，他们自称是自由民，不过一般来说我们是将他们当作本地帮派的一种……福尔摩斯先生，您也知道，在伦敦，帮派是无法被消灭的，不止是因为伦敦警力缺乏，也有许多其它的历史遗留原因。”
“比如某些底层职业者会抱团，并且以此为依靠保障自己不被肆意欺压？”福尔摩斯问道。
“这也是原因这一。”埃里克叹了口气，“请宽恕我的大胆妄言，也有上层社会蓄意引导的结果……他们会故意空出一些生态位，比如那些大型印刷厂、酒厂或者纺织厂无法顾及的偏僻区域，底层职业者就会因为一些微薄的利益，收购淘汰的旧设备在毫无保障的条件下生产劣质产品。本来底层职业者的初心是好的，但是终究会发展成要么内部冲突要么与其他帮派展开争夺的局面……”
他有点哀其不幸地低语起来：
“伦敦的底层社会是短视的，为了一点蝇头小利就可以放弃长远的打算，被毫无意义的利益斗争牵着鼻子走，同时还无师自通地学会了内部压迫：成为一个地方帮派的首领最先做的反而是内部剥削……伦敦的底层职业者就这样愚蠢地内耗着，上层社会压根不需要分出一丁点心思去维护社会的稳定，他们自我会找到适应的状态。”
埃里克忽然一惊，看着面前两位绅士看不出喜怒的面容，连忙躬身说道，“抱歉，说得有点多了。”
“埃里克，放宽心……”
福尔摩斯拍了拍他的肩，将喉头的话压下，转而问道：“那工人大会究竟是什么呢？”
埃里克组织了一下语言，随后说道：
“工人大会就是由工人中的大部分自由民和少部分贫民联合起来，每个月在某个特定地方举办的会议，据说会在会议上决定接下来伦敦底层社会的所有动向。”
“那得是多大规模的会议啊！”华生忍不住叫道，“现实中真的能组织起这样的活动？”
“那我就不知道了，先生。”埃里克摇了摇头，看向一脸严肃的福尔摩斯，问道，“福尔摩斯先生，您想了解工人大会是为了……？”
福尔摩斯从思索中回过神来，没有回答埃里克的问题，径直向前走了一步，将两人隔离了自己的视线。
巧匠的力量将现有的线索缓缓形成一行行小字，平铺在空中。
工人大会：自由民、贫民。
哈克尼区：画家崔斯特、诗人维特、观察员海伦·科林、康斯坦丁夫妇。
邦德里街：观察员凯尔·米特斯、米勒先生和史密斯先生。
泰晤士河畔：工人表彰代表文森特·路德。
伦敦工商检察厅：检查员麦克·莱斯特。
福尔摩斯深吸一口气，原本看起来互相独立的工人案和观察员案，在多了一个工人大会的因素后，似乎变得扑朔迷离了起来。同时因为现有的情报还太少，完全无法将零散的线索互相组合。
“在未得知足够的线索前，贸然的推测会影响真相的判断。”
福尔摩斯抛开杂乱的思绪，看向身后的华生与埃里克，严肃地说道：
“先生们，不管你们有没有感知到伦敦城内的暗流涌动，我必须向你们申明：这件案子可能比我们想象中还要复杂，我们必须全力以赴收集到尽可能多的资料和线索，我不可能每个地方都去，谁也不知道当我们慢悠悠地查探现场时，凶手会不会早已逃离或者再次作案。”
他拿起手杖，在地上画了个粗略的地图。
“华生，你去泰晤士河畔查一下那位工人表彰代表的详细资料，可以去检察厅问问他们为什么要对工人进行表彰，再问一下检查员是否知道工人大会的事情。”
“埃里克，你换一身便服回邦德里街，查一下观察员凯尔·米特斯死亡地点的详细信息，都有哪些人认识他，米勒先生和史密斯先生是否与他有所交集，同时，试探一下邦德里街的人对检察厅的态度。”
“至于我，会在哈克尼区查探观察员海伦·科林和康斯坦丁夫妇的相关情报。”
还有崔斯特和维特……福尔摩斯在心中默默加上这句话，随后抬起头看向两人：
“都清楚了吗？”
“清楚了！”华生和埃里克一齐叫道。
“如果有什么突发事件，就去找奥莉她们，及时给我寄信。”福尔摩斯叮嘱道，“去吧，先生们，若是六点之前无法完成探查，晚上就在伦敦东区的安全屋见面吧，总之，今天一定要收集尽可能多的资料！”
福尔摩斯拍了两下手，三人就地解散。看着华生和埃里克离开的背影，福尔摩斯提起手杖，立即转身冲向维多利亚公园。
下午两点后的维多利亚公园三三两两地闲逛着一些无业游民，福尔摩斯从小路跑过，直接找到附身提灯时维特停留的那个地方。稀疏的灌木旁，一根长满新叶的老树孤零零地立在那里，少年维特已经不知所踪。
福尔摩斯矮下身子用手拂过草叶上干涸的血液，眯起眼睛看向血液移动的方向，快步顺着滴落的血液一直走到了临近居住区的道路旁。这里十分安静，可能是因为植被逐渐增多，阳光被树叶遮挡，所以连无业的游荡者都不见了踪影。他追踪到血迹消失的地方，四周看了看，竟发现地上有些许被掩埋的痕迹。
“什么东西？”
他将手杖从目标区域的边缘插入泥土中，双手一按，将整片泥土撬起，一块坚硬的石头和几团干燥的土块被翻开，下面竟出现了半张草稿纸。
福尔摩斯惊讶地拿起草稿纸，看向上面模糊的铅笔字，忽然悚然一惊！
纸张上赫然写着：
“目的未知的绅士靠近了你，
他带来了死亡的讯息。
逃离并不会带来更坏的结果，
却也不能寻得真意。
威克街二十五号，赤红血管的寄居地，
你是选择友善，还是与之为敌？”
这难道是一首预言诗？！