“先生，优思顿街到了！”
“不用找了！”
福尔摩斯按着自己的礼帽一步从车厢里跳出，丢给车夫一枚先令随后直接跑了起来。
华生提着两把手杖急促地下了车，数了七枚便士交给车夫，接着对着车厢里的斯坦福喊了一句：
“小斯坦福先生，搬家的事先拜托您了。”
他看了看已经穿过人群跑到拐角的福尔摩斯，一手拿起一根手杖闷头追赶了起来。
斯坦福探出脑袋望着两人飞奔的背影，迟疑地举起手，一句“祝您好运”卡在了喉咙里。他愣了愣，叹了口气对车夫说道：
“圣潘克拉斯文艺复兴旅馆。”
……
从高顿街穿过伦敦大学学院那标志性的廊柱门面进入主楼，福尔摩斯大步流星地朝着接待处走去，华生抱着手杖调整了一下呼吸，忍不住问道：
“福尔摩斯先生，您是苏格兰场的警官？”
福尔摩斯顿了顿脚步，从华生怀里拿走自己忘带的手杖，反问道：
“我看起来像是那群蠢货中的一员？”
“好吧。”华生跟着福尔摩斯一同快步走了起来，“那您是私家侦探？”
“‘咨询侦探’，准确上来说。”福尔摩斯眼里没有落下任何一个路过学生的细节，“我想这全世界的人干这职业的也恐怕只有我一个。在伦敦，有许多官方侦探和私家侦探，每当他们遇到困难的时候就会来找我，那么我就设法把他们引到正轨上去。”
“福尔摩斯先生。”一个突然出现的工作人员打断了福尔摩斯的自我介绍，他急忙地说道，“是福尔摩斯先生吗？请跟我来。”
“走！”福尔摩斯一马当先朝着工作人员指引的方向跑去，上了二楼，来到了一个宽大的房间前，他没急着进去，反倒是在门口察看了一下门把和走廊的脚印。
“那位邮差先生是第一个发现莎伦小姐死亡的目击证人，前天是周末，加上现在是临近复活节的期末，大部分学生都在家里准备小考，这两天并没有学生到来，所以不清楚研究室里的莎伦小姐到底是什么时候死亡的。我们已经致电苏格兰场了，估计再过半个小时就会有警官到达。”
“好。”福尔摩斯拦住工作人员靠近的脚步，地上混杂的脚印给不出什么有用的线索，所以房间内的信息很重要。
研究室的大门被轻轻推开，一股浓重的血腥味即刻扑面而来，福尔摩斯呛了一下，随即屏住呼吸走了进去。
半开的窗帘在微风的吹拂下轻轻飘动，昏暗的房间内一片狼藉，桌椅和研究用的资料撒了一地，喷溅式的血迹从地上一直到延伸墙上和天花板上，莎伦·海勒表情惊恐地躺倒在墙角，腹部和颈部裂开两道巨大的创口，血液已经干涸，她手里攥着一把断裂的尖刀，似乎在搏斗中受到过重击。
“我的老天……”华生吃惊地看着这恐怖的场景，忍不住低声喃喃道，“福尔摩斯，这还是交给苏格兰场处理吧……”
福尔摩斯没有说话，自从走进这个房间后，他额头上的青筋就一直不住地跳动着，空气中似乎有什么让他十分不舒服的气息。他的眼神快速地扫过房间内的一切，可注意的信息像一个个焦点一般在他脑海里快速成型。
“有着拉莱尔·南丁格尔署名的手稿，写着不同文字的翻译件，3月1日的晚报，女王陛下剧院的门票……”
他低下身，借着昏暗的日光拿出放大镜伏在地面仔细地观察。
“倒在地上的蜡烛没有溅出蜡油，桌椅摆件上奇怪的穿刺痕迹，咦，这是什么？”
福尔摩斯从躺倒的垃圾桶里捡出半张有燃烧痕迹的纸片，上面似乎原本写着什么诗歌。
【沿着岸边，切开云彩；双子的太阳沉向湖间；长长的……
黑星升起的奇妙之夜；夜中……
毕宿星……】
焦黑的燃痕将诗歌烧得七零八零，福尔摩斯想了想，把纸张放进了口袋，站起身走到了莎伦的尸体前。
“涣散的瞳孔中间的黑污是什么，脑出血的痕迹？看起来像脑部受到重创时造成的内出血。”
他心里这样想着，嗅了嗅莎伦嘴里酸苦的胆汁味道，稍微举起了她耷拉在腹部伤口上的手臂。
“非常深的刺伤，还有横向拉拽的痕迹，脖子呢……脖子上也是类似的伤口，是长刀？不对，内脏的状态像是粗暴的扯动过，并不是被尖锐刀刃横向切过的平整断面……”
他比了比脖子和腹部的伤口角度，站起来测量了一下。
“莎伦小姐大概一米六二，按照两个角度来算……凶手一米八五左右，臂长一米？”
福尔摩斯虚抓了一下，皱着眉嘀咕了一句：
“野人？还是假肢？”
接着他看了看莎伦的脚所在的位置，站了过去，再对照着四周喷溅的血液痕迹，转身调整到了一个没有被血液喷溅到的地方。
“按照这个角度来说，凶手身宽不到四十厘米，怎么可能？并且从膝盖直到头顶都在喷溅范围内，不可能没有人注意到……难道说……凶手不是人？”
脑海杂乱的线索在缓慢减少的理智中不停地分类组合着，他睁开双眼，看向轻微飘动着的窗帘，两步跳了过去，伏在窗框上四周看了看。
“窗户是上端外开的，这个夹角的正弦乘上窗户的长度……大于了四十厘米。”
“窗框上没有血迹？……不对。”他像是忽然惊醒般，翻了个面仰靠向窗框，果然，在楼上的窗口墙面上有一抹血迹刮蹭的痕迹！
“看出什么了吗？福尔摩斯先生？”默默地看着福尔摩斯上蹿下跳的华生忍不住开口问道。
“有很多线索，但是指向的目标却很不明确。”福尔摩斯收起放大镜关上窗户，从凌乱地房间里走了出来，拍了拍华生的肩膀，“我上楼看看，你们留在这里！”
“福尔摩斯先生，那这里呢？”工作人员连忙问道。
“守着门别让人进去，包括苏格兰场的警员！”福尔摩斯高声回答，几步就跳上了楼梯，华生见状咬了咬牙，毅然追了上去。
“你不要跟过来，这很危险！”福尔摩斯一边跑一边喊道。
“有危险我更不能让你一个人去！”华生非但没听，反而加快了脚步。
“一，二，三，四……”福尔摩斯数着房间，对着印象中刚才那个窗户的位置来到了一间实验室门口，看了眼已经追上来的华生，叹了口气，用力推开了门。
无人的实验室从中间的桌椅被推倒了一圈，从窗口直到中间的空地布满了看起来像是三趾鸟足的血爪印，中间窝成一团的干涸血污沾着几根长而尖锐的黑色羽毛，像是被鳞片蹭出的痕迹将地面糊成一片狼藉，不过很可惜，这里已经是空空荡荡，“人”去楼空了。
“凶手已经离开了。”福尔摩斯似乎是又是遗憾又是松了一口气一般摇头说道，随即他用手杖拨弄了一下糨糊般的血滩，一丝丝浓稠的黑色液体混杂在其中，看起来颇为诡异，“不过似乎我们英勇的莎伦小姐也成功在凶手身上留下了一道伤口。”
“凶手……竟然是只鸟吗？”华生只感觉这短短的半个小时自己的世界观颠覆了一次又一次，愣在原地连手杖掉了都没有发现。
“或许是鸟，也说不定呢！”福尔摩斯开玩笑一般说道，随即立刻想起了歌兰·温莎曾经说过的那些话，当能力者的人性降低后，可能会转变为其它的生命形态！
“华生……我们去等苏格兰场到来。”福尔摩斯推了推门口的华生，正要跟着他一起出门时，忽然感觉好像有什么不对！
他转身跑到靠墙的柜子旁边，侧耳听了听柜子内的动静，一把拉开了柜门！
戴着破裂眼镜的学生抱着双膝倒在了地上，他双目紧闭，苍白的嘴唇不停地翕动着，已经陷入了昏迷的状态。
“华生！”
福尔摩斯大喊起来，外头的华生立刻掏出枪冲了进来，看见这情景赶忙扑到了边上搭着学生的脖子摸了摸脉搏，接着急促地跟福尔摩斯说道：
“还活着！还能抢救一下！”
正当华生解开学生的领口打算施救时，在两人都没注意到的地方，学生的眼睛微微张开，猩红的眼球带着嗜血的渴望在眼皮底下转动着。