明朝天顺年间，开封府陈留县，有一位秀才，名叫柴博简，字静轩，年方二十。生于一个书香世家，家境颇为殷实。
柴静轩从小苦读诗书，才情出众。人们都说他是未来的状元郎，前途无量。
然而，柴静轩却连着考了三次未能取得功名，一气之下，他索性放弃了科举之路。反而，每天饮酒作诗，过起了逍遥自在的生活。
柴静轩父母见状，几次劝诫儿子希望他能重拾旧业，追求学问。柴静轩似乎完全听不进去。他认为看透了科举的腐败，觉得是在浪费时间。
于是，柴静轩与一帮酒肉朋友，常常在花街柳巷流连忘返，或者是游山玩水。因为柴家有的是钱，柴静轩也不在乎。几年下来把个家里的钱财散去了千余两金。
这年，柴静轩二十五岁，母亲见儿子长大，又过着放荡不羁的生活，心想给他找个贤惠媳妇儿，或许他能收回他玩心，走上正路。
于是，柴家通过媒人的牵线搭桥，结识了当地一位古董商的女儿。这位古董商名叫余业，是一个极为贪财之人，人送外号“铁算盘”，以精明算计著称于世。
他的妻子曾氏，虽然已是半老徐娘，但身材丰腴，风韵犹存，极为好走动的女人，因在余业的威严下不敢造次。只是跟着余业帮忙打理古董店的生意。
他们的女儿余珍，今年正值十六岁的黄金年龄，体态轻盈如燕，容颜绝世。她心地善良，待人接物总是温文尔雅，深得乡邻的喜爱。
柴员外夫妇深知古董商的为人，然而他们更看重的如花似玉的女儿——余珍。
经过柴员外夫妇多次商议，他们达成了共识：余珍姑娘容貌娇艳动人，儿子若能娶她为妻，未来的生活定幸福。
两家老人总有离去的一天，更何况，两家结亲，门当户对，实乃天作之合。即便余业再如何贪财吝啬又能怎样？大不了彩礼丰厚一些，又何妨呢？
于是，柴家便委托媒人向余业提出了联姻的请求。余业一听此事，眼睛立刻亮了起来，心中暗自算计着这门亲事能给他带来多少好处，于是欣然答应了下来。
经过精心挑选的良辰吉日，柴家举办了盛大的婚宴，余珍就这样风风光光地嫁入了柴家。
然而，在新婚之夜，当柴静轩满怀期待地试图挑逗余珍，行夫妻之礼时，余珍却显得局促不安，有句话叫；“大姑娘出嫁又喜又怕”。余珍有些害羞，但更多的是害怕。
这使得柴静轩心感失望，觉得没趣。最终独自回书房睡了。
原来，柴静轩是去惯了风月场所的人。那里的女人浓妆艳抹，举止轻狂放荡，深得柴静轩的欢心。
余珍是好人家姑娘，平时不出闺房半步，怎么会跟那些娼妓一样？见丈夫生气，暗自怨自己不是，只得独守空房过了一夜。
次日，柴静轩依旧出门到风月场所逍遥自在。
如此，待到他出门一月半月回来，没钱时便伸手向余珍索要，余珍只认是自己丈夫毫不犹豫地将自己嫁妆拿出来给他。
柴家父母问及柴静轩的情况时，还得余珍说一些谎话来安抚老人的心，可谁人知道余珍心中却暗暗叫苦。
时光荏苒，看看转眼过了三年。这年，柴静轩母亲病逝。柴家陷入了哀思之中。
一日，柴员外，无意发现儿媳，身上首饰都已不见，而且，身穿的华丽衣裳都变成了粗衣麻布。
柴员外不解问道：“儿媳，你这是怎么了？为何身上的首饰和衣裳都变成了这样？”
余珍闻言，泪眼婆娑，却不肯说出实情。柴员外见事情有蹊跷便继续追问。
余珍在柴员外再三逼问下只得说了实情：“公公，您有所不知，静轩他……早已将我嫁妆衣物拿去当了，在外面潇洒快活呢”。
柴员外听后，勃然大怒：“这个逆子，竟然如此不肖！他怎么对得起你这个贤良淑德的妻子！”
正在这时，妓馆老鸨拿着欠条上门来讨债，声称柴静轩欠下大笔债务，要拿余珍抵债。
柴员外见状，更是愤怒不已，他决定亲自去找儿子柴静轩问个明白。
柴员外来到妓馆，看到儿子柴静轩正与一群狐朋狗友饮酒作乐，心中不禁涌起一股怒火。
他上前一把揪住柴静轩的耳朵，怒斥道：“你这个逆子，竟敢把你媳妇的嫁妆都拿去挥霍！你还有没有人性？”
柴静轩被父亲突如其来的怒火吓得魂不附体，他结结巴巴地辩解道：“父亲，您听我解释，我……我是一时糊涂。”
柴员外哪里肯听他狡辩，挥起拳头要打，柴静轩一个闪身躲过逃跑了，柴员外长叹一口气只是摇摇头，拿他毫无办法。
日子一天一天过着，柴静轩早已习惯了花钱如流水，前呼后拥的奢靡生活。
转眼又过了七八年，柴静轩连偷带抢把柴家万金家产挥霍一空。柴家渐渐衰败。
一日，柴员外产业陷入了危机，于是，他四处借钱救急。然而换来的却是世态炎凉的打击。无奈之下他想到了把祖传宝贝卖掉来应对眼前的困难。
原来，柴员外祖上传下一本古籍原本，名为《推背图》。此书乃是唐朝年间，两位天象学家著作，堪称道家预言奇书。
此书，图画一体，书中讲述了人生哲理，易学，天文学……等等。推算出了唐朝以后中华2000多年的命运。
虽然，书本变得有些泛黄，破旧，但已经传下来好几代了。据说价值千金。
听说，柴员外的曾祖父是用重才求得此书的。柴员外父亲临终前，嘱咐要好好保管此书，不可轻易翻阅，以便于代代相传。
然而，在这危急关头柴员外也顾不了那么多，走进书房从暗格中小心翼翼地捧出《推背图》前往余业家坚定。
余业这位火眼金睛的古董商人，一眼瞧见这本古籍，便知它是个价值不菲的东西，眼中闪过一丝惊奇问道：“不知亲家何来此物？”
柴员外道：“实不相瞒，此乃祖传之物，因出于无奈，因此出手变卖。”
余业闻言，脑海中算盘早已打响，想着如何占为己有。他故作为难道：“亲家，此物随好，但得遇找到合适的买家才能发挥出它的价值。倘若在大字不识一个的人眼中却不是废纸一张吗！”
柴员外脸上露出了焦急地表情说道：“这该如何是好？我家中变故，已经将房产抵押了，倘若近期筹不到银两，我将无家可归啊！”
余业闻言假意安慰道：“亲家你也别太着急，人生在世谁还没个有难的时候，这样吧，你把东西先放我这，我帮你卖着，说不定能卖个好价钱，到时候你的困难不就解决了吗！”
柴员外闻言心中一股暖意涌来。于是，将宝贝留下来，领了一张字据回家了。
柴员外这一走，后面弄出些事情来，一连害了三条人命，惊动了鬼神。
且说，柴员外那日走后，无一刻不盼着余业的消息，左等也不来，右等也不来，心中好不烦恼，一连过了半个月，终于坐不住便起身前往余业家。
余业见柴员外到来辛勤地上前恭迎。
柴员外回礼之后，急切地问道：“亲家，那古籍可曾售出？”随即催促余业将古籍取出，以便一睹为快。
余业依言，轻盈地踮起脚尖，将古籍从高处取下，小心翼翼地放到柴员外面前。
柴员外低头望去，只见包裹古籍的布子仍是原来的模样，他轻轻地解开布子，露出那本古籍。
余业见状，不禁叹了口气，道：“前日有位官人前来，对古籍颇有兴趣，出价三百两，但我觉得那价格过于低廉，便未应允。”
柴员外翻阅着古籍，眉头紧锁，口中喃喃自语：“三百两确实少了些，此物原值千两，若少于八百两我宁可不出手。”
余业却连连摆手说道：“亲家，值不了那么多，此物最多值五百两！”
突然，柴员外脸色一变，手中的古籍翻得更快了，他的眉头紧皱，他抬头看向余业，疑惑地问道：“亲家，这真的是我那本古籍吗？是不是哪里弄错了？”
余业的神色虽然有些慌乱，但仍旧坚定地说道：“正是你那本，绝无差错。”
柴员外却是不信，他指着古籍说道：“不对，我那这本古籍的成色应当更旧些，而且其中一页有记号，是缺一角的。这本古籍完好无损，怎可能是我那本？”说着，他举起古籍，让余业看个清楚。
原来，余业早已暗中调包，将真品换成了赝品。他此刻咬紧牙关，拒不承认，反而指责柴员外故意讹诈。
柴员外怒斥到：“亲家，你这是何意？我柴某是富贵之家，却也是言而有信之人，怎会讹诈于你？我这本古籍乃是先父所传，价值连城，莫非你将其调包？”
余业闻言反驳道：你血口喷人，想卖便放这卖，不卖你可以拿走，何须在此无理取闹？”
柴员外气得脸色铁青，揪着余业的衣领怒道：“你这无耻之徒，竟敢如此欺瞒于我！今日若不将真品归还，我便与你拼个鱼死网破！”
余业依然坚决否认，这可把柴员外气得七窍生烟，他大喝一声“吃我一掌”，随即漏风掌“啪”的一声打在余业脸上。
余业被打得眼冒金星，顿时，嘴角鲜血直流，他抹了一把嘴角上的鲜血，恶狠狠地说道：“好你个姓柴的！竟敢打我？我余业可不是好惹的！”说罢动起手来，两人顿时在店内扭打成一团。
余业的妻子曾氏闻声赶来，见状大惊失色，急忙上前劝阻：“余业，住手！你这是干什么？”
余业怒吼道：“你别管，姓柴的这厮竟敢打我，我要让他知道我的厉害！”说罢挥拳打向柴员外，柴员外躲闪不及被打了满天星摔倒在地。
曾氏见状，急忙上前拉住了余业，劝道：“老爷，你冷静点，不可冲动，这件事咱们可以慢慢商量。”
柴员外缓缓起身破口大骂。此时，余业拿起棍子还要打，余业被曾氏拉到一旁后，稍稍冷静了一些。
柴员外狠狠地瞪了余业一眼，说道：“今日之事，我柴某记下了，你给我等着！”说完，他转身离开了店铺。
柴员外一头走一头想：“余业真是欺人太甚，竟然敢如此对待我，我一定要想办法让他付出代价。”只是心中还没有计策。再说，余业怒气渐渐消下来，然而，他本就做贼心虚，此时更是心中不安。
曾氏在一旁安慰他：“老爷，现在最重要的是要冷静下来，不要再冲动行事了。你既然谋了人家宝贝，我们得想一个万全计策的才行！”
余业听了曾氏的话，点点头，坐在椅子上，沉思着对策。“老爷，有计了！有计了”曾氏突然说道。“哦？还不快快说来！”余业急切地问道。曾氏伸出脖子贴近余业耳边低声说道：“如此！如此！这般！这般！”说了好一会。
余业听完曾氏的计策，眼中闪过一丝狠意道：“好计！好计！”
曾氏趁热打铁说道：“事不宜迟，今夜便动手！”余业面露凶狠微微点头。
且说，柴员外被余业打得鼻青脸肿，回家后儿媳妇见状拦住询问。柴员外说道：“是你父亲所为！”
余珍一听，立刻变了脸色，怒道：“他怎么能这样对待公公？倒地发生了什么事情？”柴员外叹了口气，将事情的来龙去脉娓娓道来。余珍听罢，为公公讨回公道，于是出门往娘家走了。
余珍回到娘家后质问父母，曾氏三言两语哄骗女儿，扭曲事实道是柴员外的不是了。余珍闻言心中一愣。曾氏接着说道：“女儿啊，我还能骗你吗？你既然来了便多住几日罢！”当晚余珍便在娘家住了。
这天夜里，余业悄然派遣使者，邀请柴员外三更来赴宴，声称有紧急事务需要商议。柴员外心中疑惑，想到半夜三更叫他前去恐怕有诈，于是，根本就没去。
余家这边，点着微弱的灯火，房门半掩，摆了一桌好酒好菜，曾氏穿着一袭薄纱，浓妆艳抹，坐在桌旁。此时，余珍则在深闺休息的毫不知情。
原来，曾氏的计策是：邀请柴员外来喝酒，用美人计将他制服，倘若柴员外还惦记着他那宝贝不放，余业则闯进来捉奸，将他送至官府问罪。
然而，余业夫妇等着三更时分，仍不见柴员外的人影。曾氏焦急地走来走去，不时地望向门外，心中暗自咒骂。余业则是眉头紧锁，坐在一旁沉思。
“难道他察觉到了什么？”曾氏低声问道。
余业摇摇头，沉声说道：“不可能，我跟他说了要谈关于古籍的事情，他应该已经上钩了。”
正在此时时，门外传来一阵动静，余业抬头往窗外看去，在夜色中一个人影闪现，余业道一声：“人来也！”一个闪身躲在了门后。
不一会儿，只见一个黑影闪了进来，走向曾走来。
余业在昏暗的灯光下见妻子惨遭侮辱，怒从心生，猛地冲出来，大喝一声：“好你个柴员外，竟敢奸淫我妻子？”话音未落，锋利的匕首从他后背捅进，白刀子进去，红刀子出来。
那人“哎呀”一声，血染全身死在了床上。拿油灯照看那人时，夫妻二人惊得魂不附体。这哪是柴员外？原来是，女婿柴静轩。
原来，柴静轩这天夜里，与几个朋友喝得烂醉如泥，一时起兴非要回家，然而，走至岳母家门前时，只见岳母房门半掩着，在微弱的灯光下坐着一位妩媚的女子，那便是曾氏。
柴静轩醉酒之人，朦朦胧胧中，将岳母当成了青楼女子，于是才放生了刚才那一幕。
余业和曾氏面面相觑，心中涌起无尽惊恐。他们万万没有想到，这个闯进来的人，竟然会是他们的女婿柴静轩。
余业颤抖着手，想要扶起柴静轩的尸体，然而，几番尝试都未能成功，在慌乱中夫妻二人齐力将柴静轩的尸体埋在了自己院中大树下。
自此，余家发生了怪事。余业每当夜睡去，便被梦魇所困。在黑暗中，他看见了一个满身鲜血的男子，面目狰狞，双手紧紧掐住自己脖子，让他几乎无法呼吸。
曾氏则常常在白天看到柴静轩的幻影，他站在院中那棵大树下，冷冷地看着她，不言不语，发出阴森恐怖的笑声。
这日，黄昏天色渐渐暗下，晚饭后曾氏感到身体不适便回房睡了，余业则在中堂坐着喝茶。余珍察觉到这几日，家中有些怪异，于是，跑进来向父亲询问。
然而，余业突然，身体一抖，起身发出笑声朝着余珍走去。
余珍被父亲突如其来的变化吓得花容失色，她连连后退，想要逃离。
然而，余业步步逼近，口中发出更加诡异的笑声。他猛地扑向余珍，双手紧紧抱住她的身体。余珍挣扎着，想要挣脱父亲的束缚，但余业的力量似乎无穷无尽，她只能眼睁睁地看着父亲在自己身上的兽行。
完事，余业眼睛发直，浑浑噩噩地走回房间睡了。此时，余珍已经泣不成声，回到闺房自缢了。
次日，曾氏得知女儿死了，但不知是为何，悲痛欲绝买棺将女儿埋了。
数日之后的一天，柴员外，已经无家可归，又不见儿子和儿媳妇，他气势汹汹地来到余业家。然而，眼前的景象让他吃了一惊。
只见余业夫妻俩，青天白日在院子中披头散发，一丝不挂赤身玩耍。柴员外震惊地看着眼前的景象，他的眼睛瞪得大大的，呼喊他们，然而，他们却完全听不到，玩得不亦乐乎。
柴员外看出余业夫妻俩是中邪了，毕竟是亲家，他于心不忍。于是，出门请高人来驱邪。
不久，一个道士被柴员外请到了余家。道士观察了余业夫妻俩的症状，皱起了眉头说道：“我观此二人被邪灵所附身，需要进行一场法事来驱除邪灵！”柴员外请求道士尽快进行法事。
道士院子中摆下法坛，开始了驱邪仪式。道士口中念念有词，手中挥舞着法器，而余业夫妻俩则趴在地上，似乎在与邪灵抗争。
随着时间的推移，夫妻俩的身体开始颤抖，口中时不时发出了痛苦的呻吟。
道士告诉柴员外，这是邪灵在离开他们的身体的征兆。
然而，意料之外的事情发生了。突然，余业夫妇突然口吐鲜血死了。
此时，凭空飘出两朵黑烟，道士与柴员外吃惊不小，那两朵黑烟缓缓变成了两个人影漂浮在空中，柴员外惊愕不已，定睛一看，那两个人影时：却一个是儿子柴静轩，另一个是儿媳余珍。
他们缓缓开口将余业夫妻的您谋诡计细细说了一遍。柴员外闻言悲痛欲绝，全身颤抖着看向道士，道士深沉地说道：“造孽，天理不容！”
原来，柴静轩死后魂魄到了地府，本是地府要治他不孝之罪的。柴静轩闻言悔不当初。
正在此时，余珍的魂魄被带到这里，鬼王见她无罪枉死，允许她魂魄到阳间复仇之后投胎，余珍看着丈夫不忍心他受罪，于是，为柴静轩求情，她的真心打动了鬼王。
鬼王允许他们魂魄来阳间复仇，而后在转世投胎。