愈往里走，视线反而愈发清晰起来。不知名的根茎从山岩裂隙中透出，毛细须子的末梢悬着细小液滴，萤火也似。
脚边的蛇形怪草尽皆朝洞口倒伏，像是被什么唬到，扯出根想往外逃窜。
两边的石头已经腐朽，表面叠着厚而松软的灰砾，一个斗大的屁股印在上面，应是先前探索此地的妖兵所留。
浓稠的温暖气团漫过来，甫接触，就像是被掐住脖子，硬往鼻子里灌油。
“用妖气抵御很麻烦，憋住气，原地站一会就好。”余驭出声提醒身旁被呛得不行的猫妖。
这是地气，随船出海时，大风山的小妖告知与他，一种常累聚在洞窟和峡谷中的气体。
极为污浊，可阻隔神识。风是吹不散地气的，陷在里面，如掉进泥淖一般，越挣扎，聚过来的便越多。
最简单粗暴的解法就是屏住呼吸，让身旁的地气自行沉淀下去。
须臾，洞内复冷，二妖先后抖落身上的灰壳。
继续往里走，拐过一角，前方出现豁然开朗。
一个对猫和乌鸦来说并不算小的天然石室，顶部渗水，落在地上的石坑中。
凑近看，只有浅浅一层，似是被喝过。
附近时不时传来一声异响，含糊不清，宛若梦呓，无法辨识来源。
“上个月，黑河附近地龙翻身，这个洞窟就出现了。”琥珀说，“我想着过来看看，有没有值得记下来的东西，好写在咱们盘山的风物志里。”
她又逛了几圈，地面光秃秃的，只有几道蛛网一样的裂痕，以石坑为中心，向四周蔓延。
余驭贴近细看，裂痕极深，隐隐有地气沉积。
倏地，一道未知的影子一闪而逝，紧接着地气扰动，又要喷发出来。
“走！”余驭赶忙招呼。
琥珀也是个听劝的主，问也没问，立即和余驭先后撤出石室。
说时迟那时快，二妖刚回到甬道没几步，一股灰蒙蒙的气旋便从地下喷涌，途径裂缝被挤压成刃，狠狠撞上室顶。
粉尘乱飘，碎石飞溅，浓稠地气泥浪般席卷而来。
余驭再度屏住呼吸，静待气体沉淀。眼角的余光注意到蛇形怪草，根须卷起，仅有的两片顶叶合拢，裹住像蛇首的花蕊。茎条盘曲也类蛇行，在地上匍匐扭动。
良久，地气消散，蛇形怪草又恢复如初，就好像刚才的景象只是一场泡沫。
离开洞窟后，余驭问：“可还要探索？”
“不必，咱们两个实力不够，我打算知会叶校尉一声。”
余驭点头已是同意，二妖动身前往河岸。
昔日管事今时校尉的叶悬，此刻正站在河畔演武。
琥珀上前将情况细说，他略一沉吟，随即吩咐道：“喊风荪过来。”
风荪是先前进过洞窟的妖兵，他回来后只说洞内无异常，就是个普通的山洞，这里的妖便不再关心洞窟。
太阳落山，一头顶着马头的小妖粗暴的拨开阻路的枯枝，从林中走出来。身上穿着厚厚的胸甲，
另一边，去传唤风荪的小妖也回来了：“校尉，属下没寻着风荪。”
“啥，你寻俺做甚？”马妖问。
“校尉寻你问话嘞。”
“风荪，你可在洞窟中撞见异常？”
“没有！”风荪大声回道，“俺进去喝几口水就出来了。”
“行吧行吧，回营休息去吧。”
“校尉，俺晚上睡不着，还害饿。”
“饿就啃草，满林子的草不够伱吃咋？”
马妖倏地跳将起来，旋即挠了挠脖后的鬃毛：“俺最近梦到草从肉里钻出来，不想吃哩。”
“你娘的，事不少。”叶悬骂道。
风荪见叶悬发怒，赶忙讪笑着说：“校尉，俺喝水就饱。”
另一边，余驭翅膀上的芥子羽忽然动了一下。
“山中怎么会有灵机？”他心中衬度，旋即悄悄抬起翅膀。
芥子羽藏在翼下，羽轴尖指向马妖。
“怪哉，不像被盘过的样啊。”
......
月悬中天。
回去已经太晚，因着某种特殊的缘由，余驭留了下来，跟着妖兵巡逻。
实则是飞在半空，死死关注马妖的动向。
正如它自己所言，马妖精神抖擞，且时常趴在河岸边喝水。
整夜过去，毫无异常。
翌日，从林场方向传来阵阵鸡鸣。
风荪听到动静，突然跳进河里大口喝水。兀地，整个妖都浸没河中，再也没有浮上来。
又过许久，余驭方才缓缓从空中落下。
因着同时吸收日精月华修炼之故，余驭现在的修为已经追上了盘山内不少的小妖。
自忖万一对上马妖，也足够自保。
不过保险起见，余驭把芥子羽中的零散杂物全数倒出来，都是些邸报霞光珠之流。
挖坑埋好，旋即操纵芥子羽，捕捉起初升朝阳中的大日之精。
五年时间，他每次出海归来后，都是吃着月珠草硬抗日精的焚烧。
现如今，除了午阳，其它时间段的大日精炁皆可吞食，芥子羽也在反复的焚毁重新祭炼中，能容纳除了午阳之外的全数日精，虽然仍旧还是，最多只能容纳一粒。
余驭打算将芥子羽作为最后的杀手锏。倘若遇见未知敌人，就操纵羽毛扎进对方身体，利用大日之精将其点燃。
风荪迟迟不冒头，余驭也潜入水中，却并未搜寻到任何踪迹。心思电转，遂往昨日的洞窟飞去。
窟中的蛇形怪草更加茂密了。
余驭置身地气中，默默盘算两次地气的间隔时间，再一次闯进石室，绕着中间的石坑仔细打量。
空荡荡的室内依旧时不时有梦呓响起。
操纵芥子羽，在石室内四处搜寻。兀地，走到角落里时，羽毛又颤动了。
羽轴斜指向下，余驭发动锐爪妖术，悄悄挠了挠。
薄薄的岩层瞬间便如窗户纸般破碎。
探头向下看去，蛇影在地气中游动，而风荪就安详的躺在不远处，一朵巨大的花苞将它的脑袋含住。
它的胸甲被扯开，露出向日葵样遍布孔洞的胸膛。密密麻麻的蛇形怪草正不断从孔洞中钻出，飘荡在地气中。
倏地，数道粗壮蛇影猛烈晃动，地气又要喷发了。