“请问......”
“你和我家的孩子，究竟是什么关系呢？”
询问之声，悠悠回荡在安静的屋内尚未散去.
老妇人的嘴角挂着一抹慈祥和蔼的温暖淡笑.
然而，瞧见此景，某人却莫名感觉脊背发凉，甚至有一种不知从何而来的危机感.
不过就算如此，他也依然面色平静，不卑不亢道：“您无需担心，我们只是普通的朋友关系而已.”
闻言，老妇人不由得笑了.
不再是慈祥的淡笑，而是无奈地笑着摇起了头.
“小伙子，这句话你自己信吗？”
她的开口似如反驳，又仿佛仅是在凭事实论据.
“我就问一个非常简单的问题——”
望着少年，其脸上带着似笑非笑的弧度询问道：“你觉得...我家孩子她的相貌，看起来如何？”
确实.
这是一个再简单不过的问题.
于是——
“我是个没什么文化的人，并不会多少能够用来表示赞叹的言词...所以，还请您能够容忍我的下一句粗鄙之语——”
短暂的沉默过后，拥有着常人审美观的唐萧林，选择开口给出了才尽词穷一般最为原始却也最为纯粹的夸赞：“坦白说，我认为令嫒...非常漂亮.”
他的话音沉闷.
似如正在宣言着什么严肃的事情.
与此同时——
“啪嗒——”
门外声响清脆.
似如有什么东西忽然掉到了地上.
“哦，不用紧张.”
瞧见唐萧林闻声下意识连忙想要站起身前去帮忙的模样，老妇人眼中不由浮现满意，情不自禁微微点了点头，微笑着解释道：“那孩子经常笨手笨脚，估计又是不小心没拿稳扫帚掉地上了吧.”
“这，这样啊......”
听闻此言，唐萧林不由得松了口气.
恢复冷静，终是察觉自己视野高度出现变化而诧异低下头来的他，这才意识到了此刻正在维持着半起身姿势的僵硬身体，于是赶紧重新入座后轻咳几声希望借此缓解尴尬气氛：“抱歉...我不小心失态了，还请您原谅.”
“呵呵...没关系的.”
脸上展露出一副“我都懂”的神情，老妇人表示自己并不介意：“毕竟是你们朋友嘛，有这种反应也很正常.”
“那么，让我们把话题转回来......”
“小伙子，你刚才说了我家孩子『非常漂亮』对吧？”似如完全忘却自己原本说“就只打算问一个问题”的言论，她继续面带着微笑开口：“那么，你有动心吗？”
“嘭——!”
还未等老妇人的话音落下，
还未等唐萧林来得及开口，
一道沉闷的声音已然炸响.
“那，那个......”
“啊，不用担心，估计是不小心把椅子碰倒了而已.”
听见门外再度传来声响，老妇人不由拿起放在身旁的茶杯微微一饮，借此来掩饰自己情不自禁上扬些许的嘴角，同时解释：“那孩子其实经常会这样，习惯就好.”
“啊，这......”
欲言又止.
止言又欲.
瞧见面前的老妇人在说完解释之后便安静下来不再言语，脸上表情明显等候着她前文询问的答案，唐萧林只好硬皱眉头道出了下文：“关于您刚才的问题，我的回答是...暂且还没有.”
“暂且？”
似乎是唐萧林的回答出乎了她的预料，老妇人从面前他之时开始直到现在，竟首次面露错愕.
“可是...你刚才不是说，你们之间只是普通的朋友关系吗？”
“......目前确实如此.”
虽然知道此刻的发言无异于是在给自己挖坑待跳，唐萧林却仍然还是打算坦诚作答.
不仅是对于两人关系的坦诚.
更是对自己内心想法的坦诚.
因此......
“但...谁能保证以后呢？”
短暂的停顿之后，少年脸上的严肃神情缓缓褪去，转而逐渐变得难为情起来.
不过就算这样，他也还是硬着头皮把所有的话说了出来：“毕，毕竟...身为一个正常的男性，久而久之会对身旁经常公事的优秀女性产生好感，也是一件非常普通的事情吧？”
闻言，老妇人脸上的神色顿时不由变得古怪了起来.
她现在确定眼前的这位小伙子，貌似根本不懂某方面的相关知识.
说实话，她现在有点想教导他.
教导他，『有好感』和『动心』并非是同一种概念.
只不过，这种想法也无需实施.
毕竟嘛......
『动心』确实也是要建立在『有好感』这一基础之上的.
“嘭——！！！”
门外再次传来剧烈的声响，相比先前简直堪称震耳欲聋.
这一回，正在房屋内谈话的两人都是能够感觉到脚下的地面似乎隐隐约约在颤抖.
“看来是有些捉弄过头了呢......”
感受着脚下传来的震动感，老妇人不由微微发出一声轻叹，似乎是对此感到遗憾.
“啊，不用担心，这回估计是不小心把桌子撞倒了而已.”
“桌子...吗？”
此刻，某人隐约感觉自己的嘴角正在不受控制地轻微抽搐着.
如果他没有记错的话...貌似屋外院子的桌椅，都是石制的吧？
碰倒石椅勉强还说得过去......
撞倒石桌是不是就有点过于离谱了？
“那个...抱歉，女士.”
低下头微鞠一躬表示歉意，从刚才开始就一直放心不下门外少女究竟已经如何的唐萧林终是忍不住站起身来，开口道：“我实在有些担心外面的情况，还请您允许我暂且离开一小会.”
闻言，老妇人并没有浮现丝毫不悦，相反还似如很赞同他此刻的想法与做法一般，情不自禁微微点了点头.
“嗯，没事，小伙子你先去吧.”
抱着有些看戏的心态道出上言之后，老妇人的神情却又莫名逐渐变得严肃起来，望着面前的少年缓缓开口，甚至用上了敬语：“然后...待会若是可以的话，等下还请你再独自回来，陪我这个老太婆聊会天.”
“关于那个孩子...我有一件事情，想要告诉你.”
......
夕阳西下.
黄昏将至.
悄然无息，整个城市镀上了一抹宛若淡妆般的金黄.
街道寂寥，唯有一位少年与少女正在闲步并肩前行.
微风轻拂.
吹动了少年的衣角.
撩起了少女的发丝.
染上一抹和谐宁静，它就此悠荡飘向远方.
“唔...今天多亏有你啊，萧林.”
吹着冷风，感受着身体各处传来的疲劳酸胀，夏娜不由得抬手缓缓伸了一个懒腰，同时开口感激道：“要不是有你帮忙，恐怕...我现在早就已经累得连路都走不动了.”
“呃，虽然由我这么说可能有点不太好...不过，我并没有帮上什么忙哦？”
“毕竟大部分事情都是夏娜你做的，不是么？”望向身旁的少女，注视着她侧颜上因为伸懒腰产生的舒适感而眯起眼睛的惬意神情，听闻言语的唐萧林不由得尴尬笑了笑，反驳道：“相比之下，我只不过是处理了一些无关紧要的琐事而已，何足挂齿？”
“是是是...你说得对~”
“......我是认真的.”
“嗯，我知道.”
“......可是，为什么我感觉你好像是在敷衍我呢？”
“哼，这就得由你自己去猜咯~”
听闻此言，再望着身旁少年脸上那显得有些委屈的表情，少女本来因为劳累了整个下午而不禁低沉的心情不由顿时好了几分.
不过就算这样，她也依旧绷住了脸上本想浮现出的浅笑发出一声轻哼，仅留着嘴角那实在无法彻底掩藏而微微翘起的小弧度.
“啊，对了......”
像似忽然想到什么，少女本来悠哉前行的步伐情不自禁逐渐变得慢了下来.
“那个...我说啊，萧林......”
缓慢的步伐最终归为静止.
双手不知何时交叠于身后，数根纤指情不自禁相互纠缠.
少女转过身抬眸望向少年，白皙的面庞被夕阳染上红霞.
似如因直面夕光感到刺眼，她的眼眸选择避让开了少年.
“我家那个有点唠叨的...嗯...就是...她有和你说些什么吗？”她轻声问道.
闻言，唐萧林不由得下意识愣住了.
望着眼前正在等候自己回答的少女，他情不自禁微微张口想要给出坦诚.
但是......
“不，什么都没有.”
他终究还是没有说出实情.
然而......
就算如此，他却也依然厚颜无耻地朝向少女伸出了自己的手.
“回去吧，我们一起.”
背对夕阳，他目中的柔情是那么显眼.
......
...
.
“小伙子，在告诉你我想说的东西之前，我想先询问你一件事情......”
凝视着面前的少年，老妇人似如深怕惊吓到什么一般低声问道：“在你来到这里之前，那孩子...是怎么向你介绍我的？”
“......她说，您对于她而言，是一位『虽非亲人，却胜似亲人』的存在.”
“这样啊...那么，看来有很多东西已经无需多言了.”
似是无奈.
似是欣慰.
就连老妇人自身也都不明白，自己为何听到此般评价后竟会松了口气.
“那么，小伙子......”
望着唐萧林，老妇人以认真的神情一字一句道：“你想知道她的过去吗？”
“老实说，我当然想.”
“不过嘛，还是算了.”面对老妇人莫名显得有些像审问一般的凝视，他微笑着摇了摇头，婉拒道：“虽然不是现在，但...只要我更加努力，总有一天，肯定能够获得让她亲口告诉我这些的资格.”
“所以，无需劳烦您告诉我.“
“我只要等待那一天的到来就好了.”
......
之后的事情，老妇人记得不是很清楚.
或许是因为上了年纪？
或许是因为并未留意？
她隐约感觉自己似乎说了什么，又似乎什么也都没有说
......仅是在单纯的感慨着那个孩子的辛酸过往.
“......他们已经走了，进来吧.”
眼中是怀念的过往.
口中是淡漠的欢迎.
夕阳西下.
黄昏将至.
老妇人的声音悠悠回荡在屋内，似如是正在对不在场的谁表示无需继续遮掩身形.
于是，门开了.
伴随着房门被缓缓推开，一位老者与一名少女慢步走了进来.
老者的神情带着一丝顽皮.
少女的面色则是冰寒淡漠.
若是唐萧林此刻在场，恐怕会不由感到错愕吧......
毕竟，这两位对他而言虽然并未是朋友，但至少好歹也有相互见过几次面对面交谈的熟人.
老者自然是常去他打工店内喝酒的艾达乔尔夫先生.
少女自然是偶尔同样去店内喝酒的亚妮·索伦森小姐.
“如何？”
扫视一眼屋内，确认两人已经离开，艾达乔尔夫这才望向老妇人微笑道：“是不是感觉和我说得一样，那个小伙子挺不错的？”
“嗯，确实挺不错的.”
回忆着脑中对少年之前各种行动所给予的评价，老妇人点了点头：“恭喜你，看人的眼光终于精准了一回.”
听闻着这般带着明嘲暗讽的言语，艾达乔尔夫情不自禁变了脸色.
“我说...你真的是塔妮莎·格蕾丝本人吗？”
面带着一丝惊恐，他缓缓向后退了几步，口中义正严词道：“我认识的那个大名鼎鼎的杀手塔妮莎才不会像这样坦率夸人！你到底是谁！？”
“......如果是几十年前，我保证会把你揍一顿.”
老妇人的眉头微皱而起，不过很快又舒展而开：“不过嘛，现在再怎么说我也是有孩子的人了，自然不会和你一般见识.”
“好了，把话题扯回来吧.”
“虽然处理得很好，但...你们是不是忘记了什么？”
“对于我们这种人而言，血腥味哪怕再淡也会被嗅觉捕捉到.”
随意打量了眼前的两人几眼，她开口道：“所以...你们两个，昨天干什么去了？”
听到询问，艾达乔尔夫却并未回答.
因为——
“只是.在.路边.散.步时.偶遇.了几个.喜欢.偷窥人的.垃圾，就.顺手.教训.了.他们.一.下而已.”
望向老妇人，亚妮抬手按下佩戴在脖颈上的发声设备开关，让带着有一丝沙哑感的电子声音断断续续响起.
“这样啊，那就没事了.”
闻言，老妇人无所谓地摆了摆手：“那种人确实烦，换做我年轻的时候，肯定也会顺手而为，就当休闲运动.”
话虽然这么说，可老妇人却是发出饱含无奈的长叹.
这让到来的两人不由得相互看了对方一眼.
最后，还是艾达乔尔夫选择开口：“......你可不像是会随意叹气的人，发生什么了？”
“没什么...我只不过是在感慨一件事情而已.”
时代变迁得太快.
曾经的她，趁着接单委托旅行四方寻找好苗子，可每次都终究会因为顾虑社会选择放弃.
如今的她，生活在这个不再有限制杀戮的世道，却选择目送稀世罕见的好苗子就此离去.
......她也不知道自己为何这般矛盾.
只是冥冥之中，她莫名有一种感觉——
一种自己若是不选择这么做，未来就绝对会后悔万分的感觉.
『相信直觉』
对于大多数人而言，这无疑是一种非常可笑的想法.
不过，这也仅是对于大多数人而言.
对于某些无法言喻、每一天都宛若在刀尖上过日子的危险职业来说，直觉有时反而是他们唯一能够依赖的救命之物.
所以......
“未来的我...希望你确实会为此而感到庆幸吧.”
想着想着，哪怕眼前的两人又再次因为自身举动而面面相觑，老妇人也还是情不自禁发出一声无奈的长叹.
她选择相信.
相信那份曾经在过去，早已经帮助自己度过无数次生死局的直觉.