转眼间离“自燃案”侦破已过去半个多月，但网上关于这个话题的热度依然不减，尤其对致人自燃药品的讨论更是沸沸扬扬，莫衷一是。对此，市局和观名日报联合申明，依然收效甚微。众人一筹莫展，就在这时，廖庭的联调组收到了一桩路涛转过来的案件。
半个月前，明文区分局接到一名叫何莉的女子报案称，其丈夫袁凯华于两天前失去联系，手机一直处于关机状态。接到报案后，明文分局立即组织警员搜寻，并在网上发布了寻人告示。过了一周后，就在众人毫无进展时，西隆分局又接到报案。报案人系西隆山护林人员，据他所说，几天前他在巡山时看见一辆SUV，停在山里的一条岔路上，不过当时他并没在意，本以为是进山游玩的游客。一周后当他再次路过时，那辆车依然停在同一个位置，似乎没有移动过，犹豫许久他最终决定上前一探究竟。
他不停的叫喊着小心翼翼地走到了车前，看到车顶已经落上不少树叶，和不再新鲜的车轮印记，心跳顿时加快了速度。他强忍着恐惧，左右张望着一步步挪到窗前，贴着车窗往里看了看，却发现车里空无一人，而车钥匙却插在车上。伴随着疑惑和不安，他四下查看了一番，最终在离车不远处的密林中，发现了一个似乎躺在树下的人。他对着那人大喊了几声，那人却毫无反应，惊恐万分之下，他连滚带爬地跑回了车旁，慌张地拿出手机拨通了报警电话。
半个多小时后，民警赶到了现场。经过仔细的搜查，在车内发现了车主的行车证和驾驶证，确定这是一周前失踪的袁凯华的车辆。至于护林人员所看到的人，只不过是一套衣服而已。
“这不就是失踪嘛，为什么要转到我们这边？”许睫一脸不解的看着廖庭，不知道他为何会接手这么个案子。
廖庭笑了笑，将案卷递给了她。“你看看上面的衣物清单，还有对手机的描述”。
衣物清单上包含了整套的衣服，而手机上的内容已经被格式化，这在廖庭看来绝不简单，袁凯华遇害几乎是可以确定的事。
“你是说那东西又出现了？”许睫惊讶了起来，他的一句话引得众人纷纷不安的盯向廖庭，或许眼前这个人的话真要应验了。
“可能性极大！”廖庭眼里泛光，斩钉截铁的说道。“看来我们需要走一趟现场！”
看似信心满满的廖庭，实则心里也在打鼓，虽说近期天气都还不错，不过时间已经过去半个月，现场也被搜了个遍，再去的意义并不大。可不去一趟，又难打消心中的疑虑。
与言璐璐等人说了几句话，廖庭便带着许睫奔向了西隆山。一路上，许睫有一句没一句的问着，她不明白，廖庭是如何知道这个案子的。廖庭笑笑回道，其实并非是他消息灵通，而是明文分局主动上报的市局。
西隆分局知道车主的身份后，发现与明文分局正在寻找的人为同一人，于是双方进行了沟通，都认为袁凯华的消失不同寻常，商议决定往市局上报，这才到了路涛手中。而路涛的想法是，趁着联调组刚破悬案的契机，一鼓作气解决手中的案子，再将几人送回原处。
听着廖庭的分析，许睫气不打一处来，心里不知问候了路涛多少次，这才慢慢平静了下来。她口中喃喃自语、满脸气愤的样子，逗得廖庭呵呵的笑了起来，一时竟看得入了神，差点没把车开到水沟里。
循着分局弟兄所说的方向，廖庭两人逐渐深入山里。这是一条森林消防通道，道路纡回曲折，路面凹凸不平，两旁是茂密的树木和杂草。车里的两人绞尽脑汁也想不到，袁凯华为何会来此，或者说他是如何找到这样一条崎岖的道路。
沿着小道开了近半个小时，始终不见地方，就在廖庭怀疑是否自己走错了路时，许睫突然指着前方不远处说道：“你看！是不是那个地方！”
“没错，应该就是这里了！”眼前被人为踏平的一块空地，和道路下方隐约可见的小路，廖庭确定地点点头。沿着先前搜寻的痕迹，在小路的尽头处，廖庭找到了案卷里记录的那棵树。正如上面所写，周围并没有发现任何有用的线索，除了那唯一一套衣服。
据西隆分局的弟兄所说，衣物里并没有发现大量的灰尘，或是类似灰尘的东西，在衣服表明倒是落了些枝叶和少量的灰尘。廖庭要找的，不是这些来自于自然的东西。
看着一片狼藉的现场，他渐渐陷入了思考。按照他的猜测，衣服里面或者周围一定有许多的“灰尘”，而现场却没有发现，只能说明现场被人为干预过，除非他的猜测有误。若是人为干预，就产生了两种可能性。
案件发生后，凶手将衣物里的东西放到了其它地方，这个地方离现场会有一定距离，但不会太远，被带走的可能性更低。第二种可能，这里不是案发现场，衣物是被凶手从其它地方带过来，而这个地方离衣物所在地也不会很远。
廖庭似乎想到了什么，整个人伏在地面上，仔细地查看着被衣服压得变形的杂草。虽说事情发生已有半月，但若是被折断的杂草，是很难复原的。没一会儿，廖庭呵呵的笑了起来，吓得不远处的许睫差点摔了一跤。
平静了心神，她转过身来，却发现廖庭伏在地上，姿势甚是妖娆，不由咯咯笑了起来。听见笑声的廖庭转头看了一眼，似乎明白了什么瞬间站了起来，装作一副若无其事的样子，但脸上那皮动肉不动的笑却出卖了他。他咳嗽了两声，一本正经的说着刚才的发现：这里不是案发现场！
许睫原以为他在开玩笑，并没有理会，弯下身来正待搜查时，不经意间发现廖庭竟往山下密林处走去。没有丝毫迟疑，她拔腿追了上去。她现在相信，廖庭确实发现了什么。
见她追了上来，廖庭得意的笑了笑，方才将自己的想法和发现说了出来。许睫听罢，频频点着头，与廖庭拉开几米的距离向下寻去。
其实廖庭并不确定这个方向是对的，只是他觉得似乎有人走过，因此想查看一番。两人就这样往下走了近五百米，仍然一无所获，就在这时，许睫突然大喊了一声，整个人应声滑到在地上。廖庭见状，一步并两步的跑了过去，慌忙将她扶了起来，焦急的问道：“怎么样，没事吧？”
看着他慌忙的模样和紧抓着自己的手，许睫的脸渐渐变得通红起来，一时竟忘了言语，只是呆呆地看着他。二人就这样静静地看着对方，忽然听到附近有“窸窣”的声响，廖庭这才惊醒过来，缓缓地松开了手，僵硬的四处张望着。许睫则一副生气的模样，嘟着嘴狠狠地跺了跺脚，不曾想竟跺起了一片灰。“谁在这儿倒的...灰！”她似乎想到了什么，惊恐地捂着嘴后退了几步。
幸好廖庭眼疾手快，伸手拉住了就要倒地的许睫。稳住她后，廖庭蹲下身来捡起草丛中的“灰尘”揉了揉，又凑到鼻前闻闻，尔后仔细地检查着旁边的每一株杂草。正如他所想的一般，许多弯曲或折断的杂草，上面的折痕略显老旧，完全不是刚折断的样子。他缓缓地站了起来，对着一旁依然有些恐惧的许睫点点头，然后走上前握紧了她的手。
在往上爬的路上，他能感觉到她手心里不停往外的冒汗，也能感觉到她越抓越紧的手。四个人死于“自燃”之下，而她几乎见证了其中的三个，谁又能泰然处之？包括廖庭自己。虽然这次她并没有亲眼见到，可之前所经历的一幕幕，仿佛让她看到了这堆骨灰化为灰烬前的痛苦，即使那是短暂的痛苦。
既然已经验证了自己的猜测，廖庭决定先将许睫送回车里，然后自己再返回查看。
骨灰的周围，廖庭详细的查看了一番，除了一条似是而非的小道，他没发现任何的线索。倚靠在一棵大树上，望着那条通向山下的“小道”，他陷入了深深的思考中。
护林员第一次看见袁凯华的车，与袁凯华失踪为同一天，都是10月4号，而且他当时只看到了一辆车，这便产生了一个问题：凶手是如何下山的？若是凶手也开了一辆车进山，那车一定是停在进入泥土路之前，因为西隆区的弟兄只看到了一辆车的印记；若是凶手没有开车进山，为何没将袁凯华的车开走，而是选择徒步？一连串的疑问萦绕在脑海中，抛开杀人动机不谈，地点和手段就足以让廖庭百思不解。
眼看着太阳即将落山，廖庭不得不停止了思考，迈步向着许睫走去。