伊恩将那只擦拭了一半的古旧铜杯放回柜台，直视赫米特的眼睛，缓缓卷起左臂的袖子，露出那道从手腕蜿蜒延伸到手肘的狰狞疤痕：“我只想告诉你，这里的每个人都有各自不愿提起的故事。”
赫米特点头，表示理解：“我们会小心的。”
“如果你们决定去，”伊恩环顾四周，确认没有人在注意他们的谈话，然后从柜台下的暗格中取出一张泛黄皱巴巴的羊皮纸，手指在纸上迅速而精确地画出几条线，“这是红楼的简略平面图，基于我十年前的记忆。可能已经有所变化，但基本布局应该差不多。”
众人围拢过来，仔细观察那份草图。
图纸虽然简略，却画得极为精细，甚至标注了墙壁的厚度和门窗的位置。
每一处细节都表明伊恩对那栋建筑有着超乎寻常的了解。
“正门有两名守卫，都是A级佣兵。”伊恩用粗糙的笔触在图上标出几个醒目的红点，“这里、这里和这里是魔法陷阱，主要是幻术和束缚类。这个走廊有地板陷阱，踏错一步就会掉入地下的牢房。后门相对安全，但有魔法结界监测，会触发无声警报。”
伊恩的描述流畅详尽，仿佛他昨天才从那里回来一般。
莱文皱着眉头研究着图纸，手指轻轻划过羊皮纸上的某些符号：“地下室呢？有地道或其他秘密入口吗？”
伊恩嘴角微微抽动：“我没能探索到地下区域，那次行动中，我们刚找到通往地下的楼梯就遭遇了守卫。”
赫米特看着伊恩迅速绘制的平面图，以及他对红楼内部结构和防护系统的详细描述，心中不禁泛起一丝强烈的疑虑。
这些情报太过具体了，而且伊恩描述时的神态和语气，似乎对收藏家的习性和红楼的每一个角落都了如指掌。
仅仅是记忆，真的能如此清晰而详尽吗？
即使是经验丰富的探险家，也难以在仅仅一次行动中记住如此多的细节。
除非.....
伊恩与收藏家之间的关系远比他所说的要复杂得多。
是合作？是对立？还是另有隐情？
但现在，咕噜和小红生死未卜，赫米特没有太多选择的余地。
她需要这些信息，即使它们可能带着某种陷阱的味道。
“谢谢你的帮助。”赫米特收起羊皮纸，眼睛里满是感激，“这些信息对我们很有用。”
伊恩似乎察觉到了她的怀疑，眼神闪烁了一下，随即迅速垂下目光：“不用谢，祝你们好运。那些活了数百年的半精灵，往往比你能想象的更加危险和狡猾。”
赫米特点点头，她无法确定其中是否包含着某种暗示或误导。
几人离开旅店，融入夜市的喧嚣中。
市场尽管已到深夜，仍然人声鼎沸，各色魔法灯在摊位上投下彩色的光晕，商贩们的吆喝声此起彼伏。
空气中弥漫着烤肉、香料和各种魔法药剂混合的气味，掩盖了他们的踪迹。
走出一段距离后，赫米特带领众人拐入一条偏僻的小巷，确认四下无人，她才示意大家靠近，压低声音说道：“伊恩的话不能全信。他对收藏家和红楼的了解太过详细了，不像是十年前的一次失败行动能获得的情报。”
罗尔皱起眉头，手不自觉地放在剑柄上：“你是说伊恩可能是收藏家的人？一个安插在旅店的眼线？”
“或者更复杂的关系。”赫米特思索着，“也许是昔日的伙伴，或者有着某种交易。我不确定，但他知道的太多了，而且太详细。正门两名守卫，这种表面信息可能是真的，但那些陷阱的位置和类型，以及他对收藏家习性的了解，显得过于精确了。”
艾凡也压低了声音：“可如果伊恩在误导我们，那他的目的是什么？”
“也许他是在将我们引入某个陷阱。”莱文推测，“或者有某种我们不知道的复杂动机。即使他提供的部分信息是真实的，我们也不能完全依赖它。”
海斯也点了点头。
“我们不能假设知道红楼内部的全部陷阱，也不能认为伊恩标记的陷阱点就是全部危险所在。”赫米特再次将地图打开，决定道，“先绕着红楼周围侦察一圈，莱文，你能感知那些魔法陷阱吗？”
法师犹豫着点头：“大部分能，特别是那些强力的结界，但如果有特殊的掩蔽咒语，可能会有遗漏。”
随着他们越来越接近目标，红楼的轮廓逐渐清晰。
一栋三层高的建筑，砖墙呈现出暗沉的红色，窗户上挂着厚重的红色窗帘，将内部的光线完全遮蔽。
正如伊恩所说，两名身材魁梧的守卫站在正门两侧，腰间配着闪烁着魔法光芒的武器。
赫米特示意众人在一处阴影中停下，她找了一个视野开阔的位置，能够看清红楼的大部分外墙和周围环境。
“我要试试能不能感知里面的情况。”她轻声对同伴们说，“你们警戒四周。”
得到肯定的回应后，赫米特深吸一口气，闭上眼睛，感知力如细丝般向红楼延伸。
最初，一切似乎很顺利。
她的感知力触及红楼的外墙，感受到砖石的粗糙纹理和其中蕴含的些许魔力波动。
但就在她尝试穿透墙壁的瞬间，一种奇怪的阻力突然出现。
那不是普通的魔法屏障。
她的感知如同撞上了一堵无形的墙壁，每前进一分就要承受十分的反弹之力。
更让她惊讶的是，这种阻力似乎具有某种智能，会根据她施加的力量相应增强，形成一种近乎完美的平衡。
赫米特尝试改变策略，将魔力集中在一点，希望能找到屏障的弱点或缝隙。
然而，这次尝试带来的是更加强烈的反弹力。
一阵尖锐的刺痛从她的太阳穴开始，迅速蔓延至整个头部，如同有人在她脑中敲打着无数小锤子。
“！”她控制不住地发出一声轻哼，额头上渗出细密的汗珠。
罗尔立刻注意到她的不适：“怎么了？”
赫米特睁开眼睛，甩了甩头，试图驱散那阵疼痛：“红楼内部有非常强力的防护屏障，专门针对感知类魔法，我的感知受到了反噬。”
莱文闻言，谨慎地抬起法杖，低声吟唱了一段咒语。
法杖顶端亮起微弱的蓝光，形成一道细细的魔力线，向红楼探去。
然而，那魔力线刚触及红楼的范围，就像遇到了看不见的屏障，瞬间崩散。
法杖剧烈震动了一下，差点从莱文手中脱落。
“你说得没错，”法师惊讶地低语，收回法杖，“这不是普通的防护魔法，而是某种高级屏蔽术，这种防护手段需要极其深厚的魔法造诣和珍贵的材料，一般的魔法师根本无法施展。”