三位尚书脸色不是很好。
任谁大半夜地从温暖的怀抱里跑到这冰冷的贡院，心情都不会太好的。
但国家抡才大典，且是刚刚出过一次问题的，他们还真不能不来。
来人只是报知贡院出了大事，须得三位大人亲至，却并没有说明是什么事。
三人心惊胆战，以为又出了什么大事！
上次的处分还没有下来，现在又出事，这叫人情何以堪？叫天下人如何看南京的官员？
三人心里叫苦，火急火燎地来到贡院，这才得知，竟然是为了一篇文章。
三人心里顿时勃然大怒。
三人里年纪最老的礼部尚书周宏时，早已是很有自觉地把南京当成养老之所，闲暇时时听听曲，弄弄孙，然后做些有趣的运动，政事能推则推，能免则免，优哉游哉岂不快哉？
人长了年纪，睡眠本就少，好不容易才睡下便被人叫起，当然是一肚子的不爽。
三人里最有想法的是都察院右都御史白史鉴，因左都御史暂缺，因而南京都察院一直是他主事，心心念念的事情就是能调回北京都察院再续辉煌，因而上次的科场舞弊案他是下了死力气的。
结果不知怎的，副主考的死因竟然莫名其妙的便成了自杀，而别的考生任他如何拷问，也得不到什么有价值的线索，实是难倒了他。
再加上突然出了贡银劫案，科场案就这么稀里糊涂地挂了起来，成了悬案。这让他很是郁闷。
所以一听到贡院又出了事，他立即就又惊又喜了，上天垂怜，又给了一次机会！
可当他听到只是一篇文章之后，顿时就怒了，如此小事，值得三位堂官亲自跟一趟么？
三人里兵部大佬耿予最无辜，你科举考得好不好，关我叉事咩，老夫每天忙得焦头烂额，贡银劫案才刚刚消停，这屁股还没坐暖，贡院又出事了，只不过出事就出了呗，还轮不到老夫动用大军弹压吧？
南京兵部尚书与其余五部相比，尚有些实权，但有的也有限，在南京所作的也就只能算是起到各方协调的作用，真正要动用兵马，还是要北京兵部同意才成。
且南京最精锐的两支兵马，守备军和孝陵卫都不归南京兵部管辖自行调动。
所以南京兵部只能管管地方卫所，比如刘大侉子之流倒是归他调动。
但南京的五军都督府还有守备府才是直属上司，因此管起来也很不顺手。
否则也不至于刚结束的贡银案如此巨大的油水，他们兵部分到手的才寥寥数间中等店铺。
他倒是没睡，正在和一帮部里的亲信还有几名卫指挥使在饮酒，正喝得高兴，就被拽到了贡院。
听说是为了一篇文章的事，当即无语，文章写得再好，跟兵部有一文钱关系吗？
“见过三位大人，下官职责所在，未能远迎，实是不胜惶恐，事出突然，不得不请三位大人定夺，麻烦大人们了，下官先行谢罪。”朱主考隔着大门，将事情由来说了一遍。
“不麻烦，不麻烦，朱大人老成谋国，吾等又焉敢后人乎。”礼部周尚书笑容满面。
小题大做，实是小题大做，三人心里暗骂，不过面子上还是要过得去的，毕竟翰林们号称“储相”,翰林学士又是距离内阁最近的那几人之一，这个近乎还是要套的。
白御史淡淡地道：“哦，竟如此奇文，倒是真不能不先睹为快也。”
耿予则是相当直白地说道：“‘靖倭策’？有趣有趣，耿某倒要看看，有何真知灼见，能值得咱们劳师动众，希望不要是哗众取宠便好。”
“听说耿大人是云南人？不如下官跟大人打个赌如何？”
朱大人如何听不出三人的不满，微微一笑，攀起了家常。
历任兵部尚书，多多少少都带过兵，沾有点当兵的匪气，耿大人一听打赌，顿时眼一亮，答道：“有意思，如何个赌法？”
“下官赌三位大人看了这篇文章，若是不动心，不同意下官的看法，便算是下官输了，下官愿在南京状元楼请席，当面向三位大人陪罪；若是大人输了，输给下官一瓶‘百花蜜酿’如何？”
这个……
这个打赌朱大人输了请客，相当破费；赢了就只得一瓶酒。
看起来亏大了。
可“百花蜜酿”乃是贡酒，民间难寻，听说全部由云南沐家包了，就算是有钱没门路也是买不到的。
偏偏耿尚书是云南人，向黔国公府求一瓶，这个面子沐家还是要给的。
这实在是一个以小博大，相当不对等的赌注嘛！
“好一个朱大人，摆明是要敲咱们的竹杠来着，好好好，若是我两人输了，也状元楼上请一桌，就这么定了！”
周部堂和白御史两人哈哈大笑，抢着代耿尚书应了下来，这朱大人，实是值得一交。
“也罢，若真是奇文，倒也当得。”耿予也是大笑，不快之意一扫而空。
瞧瞧，人家朱翰林情商就是高，一个不大不小的赌注，三言两语就消除了三人的不快，打通了四人之间的关系，可见人家能当上翰林学士并非无因。
接下来当然就是开始走流程，隔着小窗口看这篇“奇文”。
贡院大门内外，出现了奇特的一幕：
贡院之内。
副主考大人手持着一只大号的“气死风灯”灯笼，打着亮光。
主考大人双臂伸长，将全文展开，我顶你个肺，这篇文章怎的如此之长……
后面十个白须老头在巴巴的看着。
门的那一头。
三个老头凑在一起往里面看。
“灯光往左一点。”
“往右一点。”
“往上一点。”
“拿稳点，不要抖，老夫看着眼花。”
朱主考和叶副主考别看手里拿的东西不重，时间一长，着实有些吃不消。
叶副主考手里拿的是灯笼，倒是可以换手。
可朱主考乃是两手拉开的架势，文人嘛，那有什么耐力，时间稍长，就已颤抖不已。
“三位大人，能不能看快一点点，下官手臂沉重如铅矣！”
那边传来一阵不耐烦的声音。
“忍耐，忍耐，前面这两点就够老夫反复揣度许久的了。”
“奇哉，怪也，着此者莫非跟咱们一样，也是个老家伙，否则那里看事情能如此通透？”
“然也，吾听说有一书生，屡败屡考，足足考了十余次，莫非就是那人？”
“这上面写的什么‘经济战’，果然是发前人之所未有，此法绝不可示之以人也！”
“大国利器，不战而屈人之兵也，此等利器，绝不能走漏半点风声。”
“春秋时期，越国假意援助吴国，故意以沸水煮过之谷充当种子，导致吴国次年无收，弱越乘此攻之，轻松便破了强吴，可见经济之战实乃杀人不见血之软刀子也。”
“何止如此，那银山之消息，泄露一点都会掀起莫大波澜，此人对倭国地理竟如此清楚，非长年跟海商打交道，甚至要跟倭国之人打交道才能清楚，非道听途说可知也。”
“嘘，小声些，小声些，足够倭国用五百年的银山，若是为我大明所用，天下用度不缺也，想想都是，啧啧……”
“嘘，周老您先别激动，别激动，照吾所看，当务之急，乃是严密封锁消息……”
“啊，吔，别抖，别抖，吾看不清也……”
朱大人实在吃不消，双手无力放下，“不行了，换人，叶贤弟，我俩换换，轮换。”
其实打着灯笼也是蛮累的。可叶副主考能说什么？
只能苦着脸同意。