李秉对于自己这个关门弟子是相当满意的。
人品，学问，相貌，应变，眼光，世情……
当然，还有赚钱的能力也格外的优秀。
真正的儒者乃是有教无类的，并不反感弟子能赚钱，有钱。
孔圣弟子中有富可敌国的子贡，子贡献赠重金助孔圣周游列国，孔圣并没有推辞嫌弃。
也有穷得摇铃铛的，如颜回，宰予，言偃，等出身寒门学生。
对于李秉这种底层历练经验丰富无比的大佬来说，经世济用正是他们最看中的，而不是那些读死书的书呆子。
所以李秉更是不能容忍方唐镜考不中举人，这岂不是丢了他李秉的老脸？
所以拜师礼毕之后，李秉很快就进入了教学环节。
当然，时间紧，任务重，讲的都是干货：
“唐宋科举，主考帖经，墨义和诗赋。士子以声韵为务，多昧古今；明经只强记博诵；而其义理，学而无用；弊端极大，世风浮夸。”
唐宋以诗词取士这一条，很是为有识之士不忿，如司马光就指出：
“国家设立各级官吏，各种职位，是为那些有才干的人设的。
道德出众的掌握教化，明察秋毫的出任州府，谋略勇武的守边御敌。
就算是刑事钱粮这些小事也需要专业人才。
那里可以从那些只会吟风弄月的家伙里挑人出来做这些，他们做得了么？”
李秉略一解释，又继续道：
“后王安石主政，以大毅力大魄力全面改革科举，尽数取消帖经，墨义和诗赋，专以经、论、策取士，开科举为经世济用而用，人心乃正。”
“然科举取士亦有赖于当朝之人，取士之标准良萎不齐，多看考官个人喜好，此顽疾也。”
方唐镜心里吐糟：岂止是顽疾，简直是毒瘤，历史上闹过无数笑话。
话说唐太宗看着无数考生进入考场，不由洋洋自得：“天下英雄，尽入吾彀中矣。”
可天下英雄虽入彀中，取与不取还是要看考官心情，光入彀中不能取之为已所用，何用？
若是遇到恶劣些的考官，士子们就只能自认倒霉，泪水往肚子里咽，无处可伸冤。
比如唐玄宗天宝六年的那一届科举，由权相李林甫主持。
他老人当时心情不好，竟一人不敢，造成全国士子全军覆灭的下场。
其中就有后来名震古今的杜甫，高适。
皇帝问起，此贼竟轻飘飘地说道：“野无遗贤”！
意思是不是我不招，而是没有人才可招了……
一个出了名的“别字先生”，不学无术的半吊子文人竟敢小看天下英雄如此，其妒贤忌才到了何等丧心病狂的地步！
此人为相，国家焉能不亡？
李林甫除了以贪婪专权闻名于世之外，还是有名的别字先生，学问之差亦是士所少见。
其表弟家中生了男孩，李林甫在喜贴上写道：“闻有弄獐之庆”。
时称生子为“弄璋”，生女为“弄瓦”。璋是美玉，獐则是野兽，所谓獐头鼠目是也。
消息传出，世人送其外号“弄獐宰相”，此从此“弄獐”一词便成了别字的专用名词。
更有人写诗讥曰：甚欲去为汤饼客，惜愁错写弄獐书。
但若撞了大运，遇上开明的君主，考生也是能尽展其才的，很是能选出一些大才。
比如宋仁宗嘉佑二年的科举，就取了很多名震千古的牛人：苏轼，苏辙，曾巩，吕大钧，程颢，王韶，吕惠卿，章悙……
事实上，宋仁宗在位四十年间，几乎真正做到了“野无遗贤”。
“有鉴于此，太祖得国后，欲以正法取而代之，与诚意伯筹谋后，遂取八股。
自此科举命题只可于四书五经中挑选，严格限于八股格式。
八股文章骈体与辞赋合流，注重章法格调，可视之为说理文。
今人谓之刻板，畏首畏尾，无发挥之地，实则乃是庸才之说。”
严格地说起来，八股取士比前朝那些诗词取士还是有不少好处的，单单从文体格式来说，就有了统一评判的标准，由于是考生可以试后查题，相对地增加了透明度公平性，文章好坏大家都能一目了然。
虽说文章高下标准各异，但好坏高下大抵人人心里都是有一杆秤的，最多是同一层次的文章会有争论，但总比差文挤下佳文要强得多，考官即使想作弊，也不敢太过出格。
李秉说到里，要到核心内容了，方唐镜竖起耳朵。
“八股文实则能入诗词之瑰丽，得戏曲之神采，议论之雄伟，此以小见大，管中窥豹之体也。”
有明一朝，八股名家辈出，如王鳌，钱福，唐顺之，归有光，金声，章世纯……皆是其中佼佼者，以至于后人阅读他们的文章，评论极高：
制议之有名家，犹史之有龙门（司马光）；诗之有少陵（杜甫）；书法之有右军（王羲之），更百世莫并者也。
作为一种承载思想的文体，把它上升到桎梏思想的高度，方唐镜是有些不赞同的，所以对夫子的这番话相当认同。
不由想起后世人所说的：不要因为没有才华，就怪题材不好，你是不想写《摔跤吧！爸爸》，只想写“过来吧，小姨子”“别这样，姐夫”。
“螺蛳壳里做道场，方显细微功夫，太祖雄才伟略，世所罕见，诚意伯经天纬地之材，又岂会作无益之举乎！”
传说定科举专用八股的乃是太祖与刘伯温商定后才敲定下来的，一直沿用至今。
当然，中间也有一些小的改动，比如太祖成祖时期常出现万言长文，有考生写到纸张不够，干脆在桌案上接着写，到了考试结束后连桌椅一起上交的奇事。
所以后来就有了规定字数这些措施，不过大方向却从未变动。
李秉深吸了一口气，一字一句地道：
“太祖取八股为定式，实则因为科举之事乃国之大事也，八股格式，皆如行兵布阵，一进一退，莫不暗合兵法，实乃死生之地，存亡之道，不可不察也。故而欲胜八股，当以兵法处之！”
轰！
方唐镜只觉被人迎面打了一拳，耳朵里嗡嗡作响，眼前金星直冒。
可整个人偏偏却如醍醐灌顶，一下子精神奕奕。
精辟！精辟！
矛盾中的对立统一！
最严格的限制便是坚不可摧的盾。
士子心头的文章便是无坚不摧的矛。
谁才是最强者，做过一场便知！
限制严格的格式怎么才能写出精彩绝伦的文章，无他，行军法耳！
不论是横扫一切的堂堂之兵，或是锋锐绝伦的绝世神兵，皆可破了这盾！
不破不立，破了便是立了。
破不了的，当然是庸才，破了的，自然就是天才。
古板限制的文体，甚至连内容格式都严格限制，可以说是严苛到了极至。
可也正是能从如此严苛的条件中杀出重围的人，才愈加显得卓尔不群吧？
想必这才是太祖和刘伯温他们用八股文章选拔人才的真实意思吧？
当然，这不能宣之于口，只可意会不可言传。
这，就是八股取士的真义！