萧厉架着马车出城行了三四里,便在一座土岗前的三岔路口停下。他从马车上翻身而下,撮指在口,向乌漆嘛黑的土岗后打了个口哨。
接着便听一阵吱吱呀呀的轮毂转动声,另一辆模样差不多的马车从土岗后转了出来。接着那马车上也跃下一人,快步行到萧厉的跟前,恭声道:“将军!”
萧厉点头道:“任务完成,咱们分头行动,你架着马车朝灵武进发,我带着此人到彭城去!”
那人忍也不多言,恭声应诺后,便转身重新上了自己的马车,长鞭啪的一声抽在马臀上,轮毂咕噜咕噜地飞快转动,朝着西去的那条官道疾驰而去。
萧厉等那马车消失不见,才翻身上了自己这辆马车,催马疾行,一路向东南而去。
待行了半里路后,他再次停下,将马车赶到道旁的隐秘处,才折了一根树枝,急速朝来时的官道返回,一路上手上树枝挥动,将道路上马车辙印尽数扫掉,直至到了刚才两辆马车分别出,巧妙地将西去的车辙印与从城内逃出的车辙印衔接一处。
这样收拾妥当后,他满意地拍了拍手,再次提步返回到半里外的马车上,马鞭一扬,向着东南方向的彭城而去。
等萧厉架着马车消失了大约盏茶功夫,从巨野县城轻松逃出的袁晁快速奔到土岗之下,双目紧盯地上的车辙印,在三岔路口顿了顿,选准方向,最终上了西边的官道,几下消失在黑夜之中。
又过了小半个时辰,巨野南门大开,七八百个掌着火把的骑兵和步卒从城里快速奔出,也朝着那座土岗而来。
被众兵卒拥在其中的两人,正是洪天德和赵福二人。他们两人都有武艺在身,虽然断了几根骨头,却还能坚持骑马行军。
众兵卒来到三岔路口便即停下,等待着洪天德和赵福的吩咐。
此时,一名在前探路的斥候牵着一条猎犬返回到洪天德和赵福马头前,朗声禀道:“贼人已向西行去!”
赵福牙关一咬,将头转向洪天德。赵福身为巨野县尉,平时行事虽然霸道了些,但毕竟是洪天德亲自选他做的县尉,对于洪天德,他也可说得上是言听计从。
而洪天德之所以对赵福的跋扈行为纵容,一则他本身就是个霸道的县令,二则赵福本身还是有些带兵的本事,如果不是有他,前几日夜袭济阴郡便不会那么顺利。
现在赵有才死了,身为县尉的赵福未经县令允许,便私自调兵遣将,本来是官场大忌。不过洪天德考虑到赵有才乃是赵福的独子,而赵福与自己虽是上下级,但更像是兄弟。
这样的关系,赵福这点小错自然无需过问,而袁晁这等一面之交更可忽略。除此之外,他对于袁晁的一身本事除了欣赏之外,还有隐隐的妒忌,在内心深处是不希望此人能够投到李钰麾下的。
因为现在的龙影义军虽然还没成气候,但其中已有徐慕白、水清月、梁飞、张同林、雷豹,以及女将水明月、朱红雪、苏云菲等一干人才,他洪天德自认才能也并不出众,本来在龙影义军中也占不了多重要的位置。
如果袁晁再去投靠,地位必然在他之上。所以,他并不如他表现出来的那般,渴望袁晁加入龙影义军。
有此私心,当袁晁有杀害赵有才的嫌疑时,他心中的太平自然瞬间倒向了赵福,也为自己的狭隘心理找了个最好的借口。
只是他的眼力并没有李钰那么高明,只知道袁晁的功夫高出他一截,但却没想到会那么高强。只是举手投足间,不仅将打断了他和赵福的肋骨,更将张副将掳走做了挡箭牌,轻轻松松逃出城去。
幸亏这巨野县到处都是他洪天德和赵福的耳目,即便此人逃了出城,他们还是第一时间找到了踪迹,因而这才带着大兵追击。
不过,在他们冲到南城门的时候,另一道极为不好的消息被递到手上:李钰被一群神秘人给擒拿了。
李钰来到巨野县的消息,洪天德听到袁晁的一番描述便即猜到了,当时他便派了十几名得力探子前去寻找李钰的踪迹。
其中一名探子,刚好撞见了李钰被人从城内东北角那座几近荒废的院子里拖上马车的情形。
那探子也算机灵,看到那些黑衣人身手了得,便不动声色地退了回去,快马加鞭地向洪天德禀报。
只可惜,那时洪天德和赵福正在全力追击袁晁,等那探子将洪天德追上,李钰早已被运出了城去。
得到李钰被缚的消息,洪天德和赵福都是一惊,恰好他们正在南门口,对守门的兵士简单几句盘问,便猜到了将李钰绑走的极有可能是萧厉。
而那袁晁,自然被他们当作了萧厉的同伙,目的便是声东击西,高调地杀了赵有才,吸引住他们所有人的主意,再让萧厉将李钰捕获,然后偷偷运出巨野县城,最终逃离郓州地界。
如此一阵推测,他们愈发觉得袁晁和萧厉的阴谋环环相扣,哪里晓得袁晁其实东躲西藏几个圈圈后,最终就隐藏在他们追捕的队伍之中,刚好凭借他化境宗师过人的耳力,将李钰被人捕获的消息听到。
混在大部队中出了南城门,袁晁找着机会脱离队伍,循着那马车辙印一路狂奔,将他们这支七八百号人的追捕队伍远远甩在了身后。
洪天德看到赵福投来的热切而满含愠怒的目光,面显苍白,扶着马鞍沉声道:“这些兵马你全部带去,即便杀不了萧厉和袁晁二人,也要将元帅给抢夺回来。”
赵福知道洪天德断了几根骨头,能够坚持到现在已实属不易。他不像自己,自己可是有丧子之痛,因而只要还没断气,都会拼命追赶杀害自己独子的凶手。
洪天德身为巨野县令,虽然他已向龙影义军投诚,但赵福也知道他们巨野的投诚,更像是投机和赌博,目的主要还是保全巨野县不受战火波及。
现在龙影义军的元帅在他们的地界被人掳走,洪天德虽然想将之救回,但愿望并不如自己报杀子之仇那么强烈,因而也没必要强自撑着。
不管洪天德怎么做,他能将兵权交给自己,那便是幸事一件。
赵福听到洪天德的吩咐,拍着胸脯朗声道:“你且放宽心,我定会将这两人斩杀,将元帅完好无损地带回来。”