甲斐之虎，咆哮了。
那位纵横东国数十年鲜有败绩的武田信玄，麾下的甲州兵团所向披靡，那面风林火山军旗几乎成为所有东国大名的梦魇。他，动手了。
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在德川家康和武田信玄共同消灭了今川家，瓜分了远江、骏河之后，两家的领地就已经直接接壤了。德川家康自然明白武田信玄的野心，因而在骏河-远江的边界处小心提防。两家多年来小摩擦不断，也经常有在边界互相争夺一些城池的控制，不过并没有发生大规模的战斗。因为武田信玄在消灭今川家后，北条氏康就破弃了与他的同盟，接纳了今川家的遗臣，转而与越后上杉家同盟，一同向武田家开战。武田家和北条家大战多场，战火一度蔓延到小田原城之下，最后双方以平局告终。
然而，随着有相模雄狮之称的北条氏康逐渐病重，他意识到自己儿子北条氏政的能力是绝对无法和武田信玄相比的。因此，他留下遗嘱，在他病逝后，破弃了北条家和上杉家同盟，转而再次和武田家结盟。因为他知道，越后距离关东平原实在遥远，想要支援十分不易，这是一个进攻型的同盟而非防守型的。若是武田家进攻相模，上杉家即使想救也是鞭长莫及。以北条氏政的能力，是挡不住武田信玄的。所以，只有和武田家再次结盟这一条路可以走。
在和北条家重新和睦后，武田家终于没有了两面受敌的隐患，德川家也随之紧张起来。不过，由于武田家的死敌越后上杉家依旧在信浓北部活跃，武田信玄仍然不敢把大部队轻易地调离甲信。因此，兵力有限的武田家在骏河和远江边界到底也只能和德川家小打小闹。
然而，德川家康不知道的是，随着足利义辉缔造的信长包围网的出现，一个反织田的势力同盟正逐渐形成。本愿寺显如既和武田信玄有着姻亲关系，又同为信长包围网的一员，因此答应了武田信玄的请求，挑动越中一向一揆大规模叛乱。上杉谦信因而被迫率军离开越后，前去越中弹压。而足利义辉则在此时去信给上杉谦信，以幕府将军之名调停上杉家和武田家的争斗。上杉谦信本就抽不出手来，再加上素来敬重幕府，索性做个顺水人情，答应了这个请求。后顾无忧的武田信玄于是囤积了大量粮草辎重，准备上洛。
在10月初，近畿的织田势力和反织田势力大规模对抗的时候，武田家也有所行动。山县昌景作为武田家的先锋队反复在远江、骏河边界的小山城、诹访原一带活动。德川家康瞬间如临大敌，将大量的部队派往了挂川城。德川家康现在占有三河和大半远江，总石高数大约在50万石左右，可以招募15000多人，其中5000多战兵。他把3000人和嫡长子德川信康留在三河冈崎城，稳固三河，而自己则亲率剩下的12000人抵达了挂川城——远江东部的边境重镇，准备抵御武田信玄的攻击。
由于织田信长那里本就焦头烂额了，德川家康只是派人知会了织田信长一声，并没有请求援军。因为他觉得靠着易守难攻的挂川城，当年朝比奈泰朝能带着斗志涣散的今川残兵守上那么久，他挡住武田信玄也没什么问题。武田信玄虽然野战很厉害，但是攻城中玩不出什么花头吧。
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然而，事实证明，德川家康想多了。
11月15日，武田军突然出现在远江的北部！他们没有走甲斐-骏河-远江这条平坦的大路，而是从信浓山区里直接南下，兵临长筱城。长筱城守军猝不及防，在武田信玄的调略下被迫投降。不过，投降前，长筱城也给滨松送去了最后一份情报——武田家大军人数高达20000。武田信玄显然不打算硬冲德川家康设在远江-骏河一线的边界防线，而是直接从远江空虚的北部入侵，打算一刀把远江切成两半，直接杀入远江柔软的腹地。
同一天，武田信玄打出了上洛的旗号。他拿出了足利义辉的亲笔诏书，说自己是奉幕府将军之名讨伐逆贼织田信长，打入京都匡正幕府。他还号召织田信长所有的盟友尽快改邪归正，投入反织田的一方，尚可既往不咎。若是冥顽不顾，就只有被消灭一条路了。
德川家康收到消息的时候，已经是16日了。这一天，在正面战场和他对峙许久的山县昌景也率领所部4000人活跃起来。一同出现在战场上的，还有3000北条家的援军部队（其中1000战兵）。
由于根本没有料到在骏河边界活跃了那么久的武田军居然会从信浓出兵，德川家康惊慌失措。他害怕武田家从远江北部的山区直接南下，攻克滨松城，从而把自己关在远江东部的孤城里，切断了退向三河老巢的路。因此，德川家康匆忙率领主力回援，并同时派出大久保忠世等人率军北向侦查，摸清武田家具体的情况。17日，挂川城的断后部队抵挡不住山县昌景的进攻，挂川城沦陷。而不巧的是，德川家康派去侦查的部队，在野外和马场信春、高坂昌信的部队直接遇上了，被干脆利落地击溃，部队全部溃散在山里无法收拾。犬居城的守将一看大事不妙，弃城而逃，撤入了身后的坚城二俣城。
二俣城是远江中北部的要害之地，地处二龙川、二俣川之间，扼住了从远江北部进入远江南部平原的关口。如果二俣城失陷，武田家的大军就可以一马平川，在平原上长驱直入到滨松城下。因此，二俣城绝对不能有失。然而，由于山县昌景和北条家的援军紧追不舍，德川家康一直没能派人去增援二俣城。等到他自己好不容易撤回滨松城时，只有千余守军的二俣城已经被武田家20000大军包围，联络也被切断了。德川家康自知大事不妙，只得立刻派人去近畿报信，请求织田信长的增援。
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消息传到织田信长耳朵里时，已经是11月22日。此时，他刚把雨秋平的4000战兵从防线上给撤了出来，准备拿去反击浅井-朝仓联军。可是东国的局势，却让他如何也放心不下。武田信玄的本事，天下无人不知无人不晓。德川家康现在已经丢掉了大半远江，二俣城也遭遇包围。他手上可用之兵在连败两阵后已不满万，如何挡得住武田家和北条家的27000大军？
虽然他很想劝说德川家康努力坚持一段时间，等到织田家把浅井-朝仓联军击退，再重夺京都后，就会去增援他。织田信长相信如果德川家康闭门不出，武田家也没办法短时间内就把他解决了。可是问题来了，德川家康到底也是织田信长的盟友，而不是织田信长的下属，没必要为了织田信长担上如此大的风险。如果德川家康死扛到底，武田信玄很有可能就会围住滨松城而不打，转而西进，把德川家世世代代传承的三河一扫而空——这是德川家上下无论如何也无法接受的结果。如果织田信长不能派出援军，如果德川家康看不到援军抵达的希望，他甚至很有可能倒向武田家。
如果德川家倒向了武田家，或者退一步说，如果三河沦陷了，那么局势就会变得无法收拾。织田家的主力都被拖在近畿，尾张、美浓和伊势几乎是一片空城。仅有的机动部队，也都被调去了岩村城一线——武田家的秋山信友在不久前出兵东美浓攻略城池，逼迫织田信长派出援军。
因此，如果武田家的部队得以占领三河，长驱直入尾浓腹地和伊势，织田家的根本所在就会全部丢光。这就仿佛一个拥有着坚固巨盾和锋利长刀的战士，却被一个敌人在背后用匕首直接捅入心脏一般。
因此，织田信长没有选择，只得告诉德川家康，增援马上就到。而他派出的人选，就是刚刚从战线脱离而出的雨秋平所部。他让丹羽长秀等人负责驻守雨秋平的领地，而让雨秋平的精兵不远万里，赶去支援德川家康。
不过，从河内前去三河的最短路径：走北近江进入尾浓的道路，如今已经被浅井-朝仓联军切断，短时间内也没有打通的机会。织田信长和雨秋平商量之后，只得选择了另一条路，一条在这个时代，只有雨秋军敢走的路。
那就是从河内南下，进入纪伊、南大和的广阔山区，沿着山路一路从南边绕过去，绕到织田家的伊势。从伊势抵达志摩，在坐船前往远江。
从河内进山，一路绕到伊势，保守估计也是两百八十里的山路。而在从伊势到志摩港口，又是一百多里。这样复杂险要的地势、狭窄崎岖的山路，换作一般的大部队，可能要走上一个多月。可是织田信长并没有留给雨秋平那么多的时间，而是要求他十天之内必须赶到伊势——德川家康可能等不了多久了。
强行翻越山地进军，雨秋平以前不是没有尝试过。当年在今川家内战的时候，他就从山路一口气绕到了冈部联军的后面。不过这一次可不是短途的战术机动，而是漫长的战略调动，他可不能只带那么几百战兵轻装出发，而是要带着4000战兵，8000辅兵、十几天口粮和大量辎重组成的大规模军团，其难度可想而知。