在遥远的过去，大约12000-8000年前，古印第安人时期或石器时代的人们在美洲大陆上生活着。
他们是玛雅人的祖先，一群热爱自然、充满智慧的原始人种。
根据2023年5月发表在顶级科学期刊《细胞报道》的最新研究成果，中科院昆明动物研究所等机构对10万份现代人和1.5万份古DNA样本进行了分析。
研究结果表明，美洲的首批原住民祖先可能来自中国，即距今约19000-11500年的冰河期向美洲迁徙事件中，东亚人抵达了美洲。
在公元前2000年左右，讲玛雅语的人开始在危地马拉佩滕山谷开垦土地，进行农业生产。
这是玛雅文明最初的迹象，标志着他们开始逐渐从狩猎和采集的生活方式转向定居和耕种。
大约从公元前1500年左右开始，玛雅文明开始兴起。
在这个时期，玛雅人开始建造城市、神庙和宫殿，发展出了独特的建筑风格和艺术形式。他们还发明了文字，记录历史和神话传说。
玛雅文明的一个重要特征是所有大城市都有明显的阶级结构。
宗教建筑和精英阶层的住宅通常位于城市中心或附近，而农民、制造业阶层和工人则居住在城外。这种阶级结构反映了玛雅社会的等级制度和权力分配。
精英阶层包括军官、牧师和统治者，他们享有特权和尊贵地位。
他们穿着华丽的服装，身上绘有特殊的身体彩绘，以彰显自己的身份和地位。而农民、制造业阶层和工人则穿着简朴的衣服，没有太多的装饰。
玛雅文明的另一个重要特征是他们的建筑技术。
他们建造了许多宏伟的神庙、宫殿和金字塔，其中一些建筑的高度和规模令人叹为观止。
这些建筑不仅体现了玛雅人的建筑才华，也反映了他们对宗教和信仰的重视。
此外，玛雅人在天文学、数学和农业方面也取得了很高的成就。
他们制定了一套复杂而精确的日历系统，发明了数学符号和计数方法，还发展了独特的农业技术和农作物品种。
公元前1437年左右，玛雅人经过近六十年的育种，从野生的草种中驯化出了玉米，这是他们的一项杰出的农业成就。
玉米成为了他们的主食，为他们提供了丰富的营养。
在玛雅文明中，农业是一项令人惊叹的奇迹。尽管没有使用家畜如牛马猪羊，他们却能够以一种原始而高效的方式生产出丰富的食物。他们创造了一种独特的农作方式——米尔帕耕作法。
玛雅人对土地有着深刻的理解和无尽的耐心。他们在广袤的领土上寻找适宜的土地，然后用精心设计的方法进行耕作。
他们采用旋转种植的方式，每年选择不同的区域进行耕作，以确保土壤的养分能够得到恢复。
他们还运用精确的观测和天文知识，选择最佳的种植时间，使农作物能够生长茂盛。
在玛雅人的村庄周围，他们开垦出小块的土地，这些被称为米尔帕的农田像宝石般点缀在蓝天绿野之间。
玛雅人用锄头耕耘，将土壤松软而肥沃，然后小心地种下玉米种子。
他们耐心地等待着，一遍遍浇灌，一遍遍为农作物除草，直到玉米长成茁壮的苗子。
当丰收的时刻终于到来，玛雅人欣喜地收割着成熟的玉米。金黄的玉米穗沐浴在阳光下，给人一种丰收的喜悦。
他们用谦虚而感恩的心情接受大地的馈赠，明白自然的恩赐需要他们的劳作和呵护。
这种农作方式不仅为玛雅人提供了丰富的食物，也展示了他们与土地的深入连接。
他们将每一粒玉米视为生命的恩赐，感受着大地的慷慨和自然的律动。他们的农作技艺，不仅是一种劳动，更是对大自然的敬畏和感激之情的体现。
玛雅文明处于新石器时代，玛雅人未发明使用青铜器，更不用说铁器。玛雅人也不会使用铜。
玛雅人掌握了高度的建造技术，能对坚固的石料进行雕镂加工。
玛雅人不会使用轮、车。轮子的概念虽然在陶器等文物中出现，但在现实生活中没有实用化，却创造了高度的城市文明。
没有牛马猪羊，没有出现畜牧业的痕迹，农民采用的是一种极原始的米尔帕耕作法。
玛雅文明的雕刻、彩陶、壁画有很高艺术价值，被称为“美洲的希腊”。
玛雅人认为对视眼和长脑袋很时髦，所以会用布缠住婴儿的脑袋让它变形，还会把珠子悬垂在婴儿鼻子的上方以改变眼睛的肌肉结构。玛雅人的穿着通常既简单又能适应温暖的天气。
男人们围着缠腰布，女人们穿着像罩衫般宽松的衣服。天气变冷的时候，玛雅人还会加件斗篷。无论富有还是贫穷，玛雅人都穿着简单的长罩衫和缠腰布。
但是穷人没有华丽的衣服，也没有珠宝来装饰。富有的玛雅男女会佩戴用小块玉石和贝壳串成的珠宝，以及用五彩羽毛编成的发饰。
玛雅人有时会把前面的牙齿锉成尖的或其它形状，还会在牙缝里填满小块的玉石。
在玛雅文明里纹身和彩绘非常流行。男孩用黑色颜料彩绘，女孩用红色的。祭司用蓝色颜料纹身，战士则用红色和黑色的。
所有的玛雅人都信奉同一群神，说同一种语言。但是与今天的国家不同，他们既没有共同的管理者，也没有共同的首都。
玛雅文明遗迹每个城邦都有自己的国王，称为“库哈阿伽”，意思是“神授的权利”，拥有统治整个城邦的无上权利。
国王每天都住在宫殿里，制定法律、处理每天发生的事情、接受地方首领的进贡。
国王死后，长子继承王位。美洲豹在玛雅文明中是一种很特殊的动物，皮毛很珍贵，通常用来缝制玛雅君主的衣服。
有时城邦之间会发生战争，每场战争都会耗费交战双方大量的时间。
战争在震耳欲聋的战鼓声、鸣哨声、号角声和呐喊声中进行。祭司带着神像随军队出征，人们认为这种做法能带来好运。
玛雅人居住在大城邦或周边地区，比较著名的大城邦有蒂卡尔、奇琴伊察和科潘。
城邦主要是出于圣神的目的而建造，同时成为贸易和娱乐中心。
城邦里的居民大都是官员、祭司、商人和工匠，大量平民则住在城邦外的小农场和村庄里。
道路把城邦连接起来。城邦里有用抛光、染色后的巨石建成的大型宫殿。
玛雅城邦还有狭长的球场和高耸入云的金字塔神庙。
建筑物建造在宏大的广场周围，神圣的典礼和祈祷活动就在广场举行，玛雅神庙坐落在金字塔顶端，金字塔的四个梯形斜面上有陡峭的台阶。
有时新的神庙会在旧的基础上修建，有些金字塔高达61米。