“这里是吴狗熊的家？”
褚未打量着面前的泥胚房，觉得这里未免太破落了。
他出身自府城的大家族，从小衣食富足，不懂得普通人的艰苦。
“咚！咚！咚！”
褚未扣响木门。
“谁呀？”
门里传来吴狗熊粗犷的声音，他刚从农田里回来，正准备吃午饭呢。打开门，他看到一个陌生的年轻面孔。
“小生褚未，这里是吴狗熊家么？”
“是我。你找我有事？”
吴狗熊打量着褚未，他什么时候认识这种有钱公子哥了？
吴狗熊的婆娘和小女儿吴莲花也走出门，好奇地看着褚未。
“吴大叔，我是慕名从府城前来拜访你的。久仰大名，能不能进去聊两句？”
久仰大名？
吴狗熊更懵了，他一个村里种田的庄稼汉，哪里有什么名声。
他看这人这么礼貌，没有拒绝：“那你进来吧，别客气。我就是个粗人，不懂礼节，你随意坐。”
褚未对身后的护卫使了个眼色，护卫立即从马车上搬下来一个方方正正的木盒子，跟着褚未进了吴狗熊家里。
护卫顺手将木盒放在了桌子上。
“我带的一点小礼物，不成敬意。”
“你这是干什么？咱们都不认识呢。”
吴狗熊虽然是农户，可也懂得无功不受禄。再说了，他连褚未前来的目的是什么都没弄清楚。
褚未笑着说：“现在就算认识了。以后多多走动来往，不就熟了么。吴大叔别见外，我就是来混个脸熟。我们褚家在江州这一亩三分地，还算有些人脉，你要是碰到需要我帮忙的，尽管吩咐。”
“？？？”
吴狗熊不明白，这有钱公子哥刚见面就是送礼、送人情的，什么意思？他哪来的这么大脸面。
小女儿吴莲花，好奇木盒子里装的什么，她想着里面是不是有什么好吃的，就调皮地偷偷掀开木盒子朝里面看去。
明晃晃的金锭，摆满了木盒子。
“哇，好多金子呀！”
惊呼出声的吴莲花，引起其他人的注意。
“金子？”
吴狗熊顾不得训斥不礼貌的吴莲花，他连忙走过去，掀开木盒子，顿时金锭浮现在他面前。
这是一两的金锭，足有二三十块金锭。
“这！”
送礼就送礼，哪有送这么贵重礼物的！
吴狗熊被褚未的大手笔吓到了，话都说不利索：“别、你快拿回去，拿回去，我收不起这么重的礼。”
这下轮到褚未尴尬了，送礼还送不出去？难道吴狗熊嫌少？
在褚未的观念里，吴狗熊肯定是知道吴胜男的去向。既然如此，那有人前来攀关系混脸熟很正常。
就在这时，门外响起贺秋的声音：“呦，熊大，你家来客人了？”
贺吴庄就这么大，刚才褚未进村的时候，有人给他指路。得知他是找吴狗熊来的，很快就传遍全村。
乡里乡亲的喜欢凑热闹，所以贺秋闻讯而来。
贺秋丝毫不见外，在门外打量了一番褚未的马车，然后走进吴狗熊家。
“什么情况？”
他看到褚未尴尬的脸色，还有桌子上摆放着的金锭！
“咳咳，打扰了。”
贺秋正准备离开，就见褚未搭讪他：“请问这位是？”
“我想此地乡正，贺秋。”
乡正？
褚未想着贺秋身为乡正，和他搞好关系也没错。他拱了拱手：“原来是贺乡正，久仰久仰。”
“？”
贺秋纳闷，这人听说过他？还是客套话？
“我叫褚未，从府城来的。”
褚未？
褚家？
贺秋听说过褚家的名号，这是江州府都有名的大家族啊。
“褚公子，久仰久仰。我很久之前去府城赶考的时候，还和你们家的管家搭过话。褚公子，你和吴狗熊认识？亲戚？”
“我倒是希望和吴大叔成为亲戚。我是听闻吴大叔的大名，特地前来拜访，想攀攀交情、混个脸熟，可吴大叔不太情愿。
贺乡正，你给吴大叔说说，我们褚家是正经家族，绝对不做有违皇法的事。”
啥？
贺秋也迷糊了，褚家的公子哥，和吴狗熊攀交情？
褚未看二人都满脸纳闷，只能挑明了说：“只希望如果以后褚家有难，吴胜男能帮忙说几句话。”
胜男？
“我闺女咋了？”
吴狗熊明白了，这事情源自吴胜男，但他还不明白其中缘由。
“吴胜男挺好的，在皇上身边传话，还能侍寝，深得皇上信任呐。”
皇上？
“我闺女不是跟着陈老板走了么？”
吴狗熊心直口快。
一旁的贺秋，则是陷入震惊。皇上？吴胜男运气这么好，机缘巧合入了皇宫？！
至于陈云就是皇上，贺秋没敢往那方面想。
“你不知道？”
褚未意识到自己失言了。这事情，不该他说啊。
万一皇上是刻意隐瞒，他来这里暴露了，算怎么回事。
想到这里，褚未顿时冷汗直冒：“我、我、我可能搞错了。抱歉，我这就走。你们就当我从来没来过，千万别说出去。”
褚未彻底慌了，恨不得立即离开，就当从来没出现在这里。
————
“乡正！乡正！有人找你！”
就在这时，门外传来喊声。
紧接着就是啼啼挞挞的马蹄声。
伍隆是从安和城连夜快马加鞭赶来的。他是北禁军队长，管着五十人。
他今年还不到三十岁，锻体圆满，平时办事很靠谱。这段时间，他得到了王憨虎的认可。
于是，这次被推荐给楚云，为楚云办一件很重要的事。
伍隆是给皇上办事，所以加倍小心。他离开皇宫的时候，没有引起任何人的注意。
出了安和城后，快马加鞭，赶来贺吴庄。
“又有生人来？”
带着疑惑，贺秋走出了吴狗熊家的大门。
褚未也在，他正准备不引人注意的离开。
还没想明白怎么回事的吴狗熊追问了褚未几遍，只听到褚未含糊其辞，不回答他的疑惑。
伍隆快马赶到，“吁”一声急停。
他翻身下马，朗声道：“谁是乡正贺秋？”
“是我，怎么了？”
贺秋疑惑的时候，只见伍隆取出一个卷轴，将其展开。
“乡正贺秋，接圣旨！”
圣旨？！
在场众人愕然。
半晌后，最先反应过来的是褚未。他出身自褚家，虽然没亲眼见过宣读圣旨，但他听说过很多故事。
褚未没有犹豫，连忙下跪。
反应过来的贺秋也是如此，惶恐地跪下。他还给旁边的吴狗熊低声说：“还愣着干什么，快学我跪下。”
“哦哦。”
吴狗熊有样学样，跪在地上。