当柳树直率领华山派，与朱氏姊妹一道抵达宁县县城时，江小辰与虎威镖局的四位镖头，乔装打扮一番，也骑马乘车，到了离县城二十里地的大安镇。
辰儿坐在一辆豪华马车里，身旁依偎着的是平乐镇最出名的妓院“花满楼”，最红的头牌玉如意。而前面赶车的，则是虎威镖局鼎鼎大名的木大镖头。此刻，木大镖头左颊那块铜钱大的黑斑，已不见踪影。
他们后面的马车里，是柳云飞和一位叫香香的姑娘。香香姑娘也是“花满楼”的红牌。而赶车的车把式，则是傅大镖头。傅大镖头额头那条怕人的刀疤，也同样不见了踪影。
连三月单人独骑紧随其后，扮成一个乡下富绅的模样。举手投足，都很有派头。
马车转过弯，刚刚驶上人来人往的东大街，辰儿从小窗中往外一望，禁不住眼前一亮。
他看见柚林外，小坡上，腰悬金刀的锦袍青年。青年飞扬的神彩已然无存，一脸的沮丧。在他身后，两个红衣赤膊的胖大和尚，目光冷峻，随着他亦步亦趋。
往后一看，他更是大吃一惊。两个红衣胖大和尚身后，不足两丈之处，申无败、小老头、小高，以及林东林西，都是一副漫不经心的样儿，不停东张西望。申无败一身光鲜锦袍，手托了个精致的鸟笼，小老头头戴毡帽，骑了头病殃殃的毛驴，一副小本经营的生意人模样。小高呢？在前面牵着毛驴，一副随从打扮。林东、林西身穿洗得发白的粗布短衫，各挑了一担白菜，像极了赶集的村民。
五个人，或前或后，或左或右，分五个方位，呈扇形紧随在两个大和尚的后面。神情漠漠中，掩饰不住内心深处强烈的紧张与不安。双目之中，更是游移着一丝若有若无的凌凌杀机。
木大镖头想是也觉意外，回头朝他使个眼色。辰儿淡然一笑，道：“那两个胖大和尚倒也稀奇，袒胸赤膊，不像中土人士。”
木大镖头见他并未警觉，心中着急，等马车行出十来丈远，方长嘘了一口气，道：“李公子，你不知道，那两个和尚，是西域少林一脉。武功路数另僻蹊径，和咱们中原武学大相径庭。与少林武功，也是形似神非。三年前，西域少林的云空尊者与层岭上人，到少林参求佛法切磋武功，连败‘罗汉堂’十八位高手，轰动武林。”
辰儿笑道：“云空尊者与层岭上人，不但连败少林十八罗汉僧，更力闯木人阵，以二人之力，斗‘达摩堂’九位高僧，千招惜败。只是刚才那两个胖大和尚，难道就是云空尊者与层岭上人么？”
木大镖头摇了摇头：“这个在下不知。不过，两位大和尚前面那位锦袍青年，倒是认识。我们所保的这枝红货，便是他的。”
辰儿悚然一惊，心道：“这样说来，他与阴柔本是一路。为何昨晚我说是姓阴的让我带人接应虎威镖局，他反倒乘机偷袭呢？”略一思索，“莫非他送这枝红货，阴柔事先并不知晓？”当下问起：“木大镖头，陕西境内，接应四位的莫非不是阴姑娘的人马？”
木大镖头点头道：“不错。总镖头替陕南巨富夏日祥押了一批镖银，说好了交货之后，在凤阳县接应我们。”
恍然大悟，辰儿心道：“这就难怪。这枝红货，姓阴的压根儿就不知晓它的存在。我却自作聪明说是她派我接应，被人家将计就计，差点儿收了小命。也算老子素来机警，不然后果不堪设想。”
马车来到一个大客栈前，辰儿让木大镖头将车赶进去。下了车，订好房间，嘱咐四位大镖头小心提防，然后他独自出了客栈，来到大街之上。
“合申无败、小老头、小高、林氏兄弟五人之力，也不敢轻举妄动，足见两位大和尚武功的厉害。只是依刚才情形来看，两位大和尚对五人尚未警觉。俗话说明枪易躲，暗箭难防；他二人武功再厉害，若对方用诡计偷袭暗算，也是防不胜防，难保没个闪失。既然老子碰见，少不得要暗中帮他们一帮。”
想到这儿，他不由加快了脚步。
刚出小镇，他远远地就望见申无败和小老头等人。而他们前面不远，两个胖大和尚与那锦袍青年，从残破的围墙，转进了左首一座废弃的寺院里。
摇摇欲坠的大殿之前，荒草丛生的空坝之上，正在行走的一位黑面鹞眼和尚，突然回头冲申无败他们哈哈一笑，道：“施主一路辛苦了，怎地还不动手？”
林东苦笑一下，道：“在下一直想动手，可二位大师，一直不给在下动手的机会。”
黑面和尚朗声大笑，问：“现在动手，可来得及？不过动手之前，贫僧想劳问各位，与这位方渐青方檀越，到底是何关系？免得到时刀剑无眼，伤及无辜，倒是凭添许多罪过。”
小老头从驴背飘落地上，合什作礼，语含恭敬地道：“禀告大和尚知晓，方渐青是在下师弟。不知他缘何得罪二位大师？二位要让他受‘蛇手搜魂’之苦？在下更想请问二位大师，欲将我方师弟，解往何处？”
黑面和尚哈哈笑道：“‘蛇手搜魂’，施主竟然识得？这位方檀越既是施主师弟，其所作所为施主难道不知？又何必明知故问。”顿一顿，脸色凝重地道：“施主师弟心如蛇蝎，包藏祸心，蛰伏本门两年有余，竟盗了本门至宝‘九星明月’和雪灵芝潜逃。贫僧与上人奉命缉拿，几次被他施诈脱逃。万里追踪，天遂人愿，贫僧与上人终于不辱使命，真是天网恢恢，疏而不漏。”
小老头一惊，道：“原来大和尚是云空尊者。久闻尊者与上人威名，如雷贯耳，今日得见，真乃三生有幸也。”说完，深深一揖。
小高闻言，面色倏变。看林氏兄弟，也是一脸惊诧。只申无败沉静如水，似乎对对方来历，早已了然于胸。之所以跟了许久，一直隐忍未发，便缘于此。
云空尊者见对方礼数甚恭，也双手合什，笑道：“施主与这位方渐青方檀越，既是同门，想来一定是‘紫惊烟’范无声范施主的门下？”小老头一听对方道破自己的来历，大惊失色。心中一股寒意涌遍全身，暗暗长叹一声道：“尊者法眼如电。只是在下实难明了，尊者居万里之遥，西域僻地，而在下恩师，平日足不出户，绝不在江湖显山露水，尊者又何以知悉呢？”
云空尊者淡然一笑，道：“在扬州城时，‘大房子’当家莫大小姐得知贫僧与上人到临，曾设宴相邀。席间叙话之时，她曾将范施主眷养杀手，为祸江湖一节详细讲述出来。据莫大小姐说，盗取本门至宝的方檀越，便是范施主最得意的弟子，绰号‘上天入地如意郎君’。莫大小姐料事如神，贫僧不过拾人牙慧而已。”
小老头一脸震惊，愕然良久方道：“尊者莫要中了人家一石二鸟之计！”
哈哈一笑，云空尊者道：“方檀越盗我至宝，证据确凿。贫僧与上人，只是奉命缉捕，解回西域交掌门处罚。这中计之言，又从何说起？”
申无败一直默然无语，此时突然问道：“请问尊者，方兄盗贵派至宝，可有人看见指认？”
层岭上人满脸不屑，冷冷地逼视着他，冷笑道：“本门至宝一失，他便失踪。而老衲与尊者追至，他见我二人，作贼心虚望风而逃，不是他，是谁？”
申无败冷笑两声，道：“凭空臆断，指驴为马，难道就是西域少林一派的一贯作风？如果此事与莫大小姐无关，她又怎会知之甚详？”
见他祸水东引，云空尊者哂然一笑，道：“施主机智过人，委实难得。只是施主欲将此事和莫大小姐扯上关系，却是枉费心机。要知莫大小姐与本门师叔，渊源颇深；而本门至宝失窃，也是贫僧与上人告诉于她。”
神色一黯，申无败道：“既然如此，在下有个不情之请，望尊者与上人应允。”
云空尊者警惕地道：“只要施主不让贫僧为难，一切好说。”
申无败道：“若是方兄将贵派宝物完璧归赵，还望二位大师高抬贵手，放了他如何？”
略一沉吟，云空尊者与层岭上人交换了一下目光，道：“如此则再好不过。”
申无败将目光望向方渐青，见他目中闪过一抹喜色。他重新望着云空尊者，目光很柔和，表情很郑重，道：“既蒙尊者得允，那明晚子时，我们在此见面。到时候我将贵派宝物携至，还望大师不要食言。”
云空尊者道：“贫僧一言九鼎，绝无反悔之理！只是贫僧奉劝施主一句，莫要聪明反被聪明误，送了卿卿性命。”
申无败淡淡一笑，道：“在下记下了。”又扫视了层岭上人与方渐青一眼，然后一拱手，道：“在下等先告辞了。”说完，五人鱼贯而出。
他们走后不久，来了一胖一瘦一黑一白两个年轻人。他们是庄威和庄猛。
当阳光照进残垣破壁的寺院时，庄猛与庄威一前一后从断墙处走了进来。径直走到阳光下，空坝中，头上冒着袅袅光雾、正盘膝打坐的云空尊者与层岭上人跟前。
两位大和尚睁开眼睛，怵惕地打量着他们，目光中掠过一丝惊愕，但这惊愕瞬间即逝。二人的脸上，都是一副恬淡的表情，云空尊者还冲他俩微微一笑，但没言语。
庄猛看了看虽疲惫不堪，但仍神采不减昔日，坐于层岭上人身侧的方渐青，道：“这位不是方兄么？”
方渐青眼皮跳了跳，挤出一丝笑来：“猛少爷、威少爷好！”
庄猛并不答理他，目光转向云空尊者，道：“不知二位大师是何方高人？和这位方兄又有什么过节？”
云空尊者笑着站起身来，道：“西域云空僧，与层岭上人，便是我们二人。”
庄猛微微摇摇头，浅笑道：“恕在下孤陋寡闻，未曾听人说过。”
层岭上人闻言，心想西域二僧连败少林一十八位罗汉僧，闯木人阵，斗达摩堂宿老，以二敌五，千招惜败。江湖之中可说无人不知，无人不晓。这小子焉有不知之理？莫非他们与前面五人是一路货色，想要耍些诡计，目的还是这个盗宝狂徒。心下暗暗警惕，长身而起，冷冷地道：“哪么二位施主，缘何到这破寺之中？”
庄猛淡然一笑，道：“在下兄弟打这儿经过，从断墙处瞟了一眼，见地上这位方兄十分面熟，故尔进来瞧瞧。”
云空尊者见他望着方渐青，一脸嫌恶讥讽的样儿，而方渐青在他的目光下，脸色白一阵红一阵，很不自然。生似这简单几句话，比自己那手独步天下的“蛇手搜魂”更令他难受。心里虽不明究里，但知道此刻自己的处境是危机四伏，暗藏杀机。虽然艺高人胆大，仍不时提醒自己，小心使得万年船。
层岭上人枣红脸上一对大环眼，射出冷冷的幽光，冷笑道：“两位施主，老衲与尊者，什么大风大浪没有见过？你们这点小把戏，怎入老衲法眼？”
闻言，庄威神色一凛，咄咄逼人地望着他，傲然道：“上人这适是什么意思？”
层岭上人漠然一笑：“老衲的意思再明白不过，凡事都没得取巧，要靠真本事。”
庄威满不在乎地笑了：“上人的意思，是想和在下动手？”
层岭上人胖胖的脸上突然满脸笑容，而且是开心至极的笑容。他睁大的圆眼睛里，射出如锋的笑芒，直刺在庄威同样黝黑的脸上，“哈哈哈，小施主，这位方檀越与老衲在镇西落凤坡相遇，打了八十七招，被老衲一招‘佛心修罗手’制住奇经八脉。这，还是老衲久不与人动手，想活动活动筋骨，不然的话，最多七十招，方檀越就会束手被擒。小施主，你纵是比方檀越强得了些，你掂量掂量，又能接下老衲多少招呢？”
对方渐青的武功，庄威可说知之甚详。听对方说完，心中吃了一惊。表面不动声色，他淡然一笑，道：“在下也很想知道。如果上人不介意的话，马上就可以知道答案，不是么？”
层岭上人没想到他听了自己的话之后，居然仍敢挑战。一愣之下，笑道：“勇气可嘉！不过老衲想知道施主与方檀越之间，到底是何关系？”
庄威道：“上人，这与动手，又有何关系呢？”
上人尚未开口，庄猛已从他的话语中瞧出些许端倪，知道若自己兄弟与姓方的是敌非友，待会儿动手，他必能留些情面。虽说他对庄威的武功很有信心，但人外有人天外有天的道理，他还是懂得。于是他在旁忙道：“上人，这位方兄，本是家慈的徒弟，后来他干下卑鄙无耻的下流勾当，被家慈发现欲绳之以法，不想他得到风声连夜遁逃，再无消息。敝宫上下，曾全力追缉，无奈一直未能如愿。是以今日一见，定难放手！”
“好，老衲心里有数了。”层岭上人对庄威道：“小施主，准备好了吗？老衲要出手了。”话音未落，“呼”地一掌打了过去。
“慢！”庄猛灵机一动，道：“上人，且慢动手。”
层岭上人收回拳头，斜睨着他，不耐烦地道：“小施主又有何事？”
庄猛笑了笑，目中射出朗星也似的光芒，道：“上人说对付方兄，最多七十招足矣。那么，对付舍弟，需要多少招呢？”上人愣了愣，尚未开口，他接着道：“上人，你看八十招够了么？我们不妨打个赌，如果上人八十招之内制住舍弟，那么在下兄弟，悉听上人处置。若舍弟侥幸在八十招内立于不败，那上人便将方兄交给我们，如何？”
云空尊者闻言，忙道：“不可！”层岭上人却冲他轻轻一笑，道：“八十招？老衲倒愿试试。尊者还记否？少林寺罗汉堂首座善勇法师，也曾与老衲打赌，赌他千招不败。结果老衲只用了九十一招，就击败了他。”回头望着庄威，意似不信地想，难道这位施主小小年纪，修为竟可与名震武林的少林罗汉堂首座比肩？
云空尊者见他心意已决，黯然一叹，叮嘱道：“上人可得小心些。”
“老衲理会得，尊者但放宽心。”层岭上人说着话儿，已与庄威交上了手。
正在这时，又有二男二女从破墙处走了进来。他们是吟雪姑娘、廖婶、小候爷庄雨龙和木星君。
吟雪一见庄猛，就道：“好啊！躲到这儿来了！”回头对寥婶道：“我昨晚对你说起的那两人，就是他们。”
廖婶示意她噤声，低声道：“那两位出家人，就是大小姐口中的西域二僧，云空尊者和层岭上人。”
庄雨龙闻言，轻声道：“既是他们，那地上坐着之人，一定是方渐青了。”木星君在旁也道：“二位大和尚是为姓方的而来，那两个少年与他们动手，莫非是方渐青的同党？”
四人说着话，已走到斗场边。廖婶对木星君摇摇头，表示自己也不知道。又以目示意，让他关注上人与庄威的打斗。
此时，电光火石之间，二人已雷厉狂涛打了六十一招。
层岭上人惊诧于对方武功的驳杂之余，也不得不叹服于对方将驳杂多端、流派纷呈的绝学融于一体，浑然天成。使得他穷毕生修为而发，六十三招下来，也仅仅使对方落入下风，但拆招出招，仍是应对有序，未启败端。
上人的心已不能平静，出手也越来越快，越来越猛。
凌凌的罡风劲气，激起横雾弥生。木星君与庄雨龙衣衫猎猎，眉头紧锁，心也似被这一波波强劲的罡风劲气吹得生痛，目中满是骇然的光。廖婶与吟雪的衣袂也在劲风中微微地飘动，她俩的神情虽然并无明显变化，一副淡淡然然的样儿，但一双柔荑，已在不知不觉中握紧。手心里，全是冷汗。
只有云空尊者，依然平静如水。炯炯有神的双目，一眨不眨地注视着打斗，似乎已魂系神牵，浑然忘我。
庄猛的神情不断随着庄威的出手而变化，一会儿心急如焚，一会儿点头微笑，一会儿扼腕长叹，种种表情，不一而足。当他听到吟雪姑娘说：“廖婶，原来小庄公子武功竟至如斯，怎地昨日与我相斗，整整打了八百招，兀自难分胜负？”不由将头侧过，扫了她一眼。
廖婶神情极不自然地笑了笑，道：“这个我可不知。”心中却暗自惊愕不已：“这姓庄的年纪轻轻，竟有如此修为，当真天下无双。我若与他动手，胜负也自难料！”又想：“大小姐说起这西域二僧，说他们学究天人，冠绝古今，现下看来，果然不同凡响。只这冠绝古今，恐怕只是溢美之词而已。就拿这庄氏兄弟来说，假以时日，也定可与之一争长短。”
她自出道以来，罕有对手。今日一下子碰上这一老一少，俱是武林奇葩，一见之下，顿生相形见拙之感。心中不由一黯，只觉山外有山，楼外有楼，学海无涯，艺无止境，当真是千金不易的至理名言。
蓦地，庄猛一声惊呼响起，人已如旋风一卷，飘至庄威身旁。庄威高大威猛的身材在一瞬间仿佛矮小了不少。原本雍容华贵的光鲜锦裳，也有几处裂痕，右手及臂及肘的衣袖，更被生生地撕去一截，露出里面白花花的肉来。
他浑身瑟瑟发抖，胸膛剧烈起伏，口中呼呼喘着粗气。但他那黝黑但不失英俊的面庞上，却露出春花在丽日阳光下绽放般灿烂的笑容。
喘息未定，他吃力的但很温柔地对木然呆立对面的层岭上人道：“上人武功卓绝，为晚辈所仅见！”他突然提高了声音，脸上的笑容也越发灿烂迷人，恍若春日朝阳之下，百花一齐含苞怒放，美得让人眩目。“上人，承让了。”
层岭上人的脸色变了，变得苍白。他无助也无奈地望了云空尊者一眼，然后对庄威缓缓说道：“想来此一定数，冥冥之中早有安排。只是小施主，老衲倒想请教，你先前所用四十七招，虽然驳杂，老衲倒也勉强认得，计有少林的‘七个巧’、武当的‘十二路天皇炮捶’、峨眉僧门的‘拆字十八法’，以及出自少林，后被陕北雷家去繁就简的‘大力金刚爪’，四川青城派所创的‘铜枪铁剑锁骨手’，第二十六招，你还用了崆峒派‘七十二式游龙掌’的第七掌‘丝若花雨’，第三十九招你避过老衲左右夹击时，还用上了崆峒的另一绝学‘弥无形’，对也不对？”
庄威笑不出来了，他想哭。自己的底子，全被人家当众抖了出来。就好像一个打扮得花枝招展、浑身珠光宝器的美艳妇人，被人脱得只剩贴身衬裤，而又被迫站在众目睽睽之下一样。
庄猛白晰瘦削棱角分明的俊脸上，也飘浮着一种来自心灵深处的震撼。见庄威呐呐无言地发呆，他拱了拱手，心悦诚服地道：“上人学如瀚海，晚辈佩服之至。”
见他二人前倨后恭，层岭上人极度失望的心里，掠过一丝儿安慰。苦笑一下，他缓缓道：“那么，小庄施主其后所用三十三招，又出自何门何派？”见对方沉吟不语，他的目光中游移着更大的惊愕，喃喃问道：“莫非、莫非便是‘长春谷’的路数？”
大惊失色，庄威低下了头，默默无语。
见状，云空尊者深吸一口气，道：“上人，咱们走吧！”虽然心犹未甘，层岭上人却是无可奈何。他叹了口气，指指地上的方渐青，对云空尊者道：“咱们既然将他交给小庄施主，还烦请尊者替他解了‘蛇手搜魂’。”
云空尊者略一迟疑，万般无奈地走向方渐青。谁知庄猛摆了摆手，道：“多谢上人与尊者美意，但是不用了。”尊者以为听错了，疑惑地望着他。他双手合什，道：“确实不用劳烦前辈了。”
方渐青闻言，脸色死灰，用满含怨毒的眼神看了他一眼，哀哀地垂下了头。
目送西域二僧垂头丧气地离开。庄威转头看向吟雪，温柔笑道：“姑娘也来了。”吟雪轻轻点了点头。廖婶看着他道：“听我妹子说，昨日在仙峰村，你俩欺负她。可有此事？”
庄威摇摇头，呐呐道：“是吟雪姑娘先动的手。”又指着小候爷庄雨龙：“那位兄台可以作证。”
廖婶淡淡地道：“是么？”
庄猛在一旁冷笑道：“方才吟雪姑娘尤自问你，凭她的身手，昨日怎么会与舍弟打了八百余招。尊驾是明白人，是非曲直，难道不是一目了然吗？”
理屈词穷，廖婶不再吭声。吟雪听得面子有些挂不住，她恼羞成怒：“什么一目了然？难道说本姑娘打不过他么？”
庄威见状，摆摆手，道：“姑娘误会了，家兄不是这个意思。如果姑娘有兴趣，我们改日打过便是。”
吟雪咯咯一笑，道：“好，改日定和你好好比试比试！”
庄威点点头，笑道：“一言为定。”
……
……
一座山竟然是一块完整的巨石。巨石横亘在官道前，黑黝黝的流淌着一条小飞泉的石壁，挡住直冲而来的马道，逼得它没奈何地在它面前改变了方向，绕了个大弯儿。
它骄傲的峙立在落日的余辉下。山顶丛生的杂草就像冲冠的怒发，根根直立，碧绿纤巧的杂草，被金色的阳光蒙上一层薄薄的奇幻多彩的光晕。山顶唯一的一颗盘根错节的老桑树，那好看的如只只绿蝶般泛着灵气的叶子，已在不知不觉中变得枯黄。一阵微风拂过，几片卷成卷儿的枯叶在树枝上艰难地挣扎几下，无可奈何地打摆子似的飘落蒿草之中。
辰儿此时无精打采地背靠老树坐在树下，眼睛懒洋洋地膘向人来人往的官道。
蓦地，他的眼睛一亮，远远的，官道上出现了两个红衣胖大和尚。两个和尚都是一副满腹心事的样子，一路行来，目不斜视默默无语。也许是看见了山边茅店上冒出的缕缕炊烟，在离石山二十余丈的地方，两人都不约而同地加快了脚步。
当他们走到石山山脚下时，辰儿喊住了他们：“大和尚，赶路呐？”
黑面的云空尊者望着他，笑了笑，但两人却没有停步的意思。
辰儿嘻嘻一笑，大声问：“两位大师是去少林寺么？”
闻言，云空尊者不由停住了脚步。见他不走，层岭上人也只好停了下来。
见他们不走了，辰儿喊道：“二位大师何不上来玩玩？”
一愣，云空尊者旋即哈哈一笑，“也好！反正已走得乏了。”
当二人站在辰儿面前，他伸个懒腰，懒懒地站了起来，道：“晚辈江小辰，见过二位大师。”说着，施了一礼。
“江小辰？”层岭上人打量着他，蹙眉道：“这一路上，倒是听人提起过。不过老衲与施主素昧萍生，施主让我们上来，有何用意？”
辰儿笑笑：“咱们做个买卖如何？”
层岭上人听得满头雾水，禁不住露出笑来：“买卖？你和两个四大皆空的和尚做买卖？”
辰儿莫测高深地点点头，道：“听说上人与尊者东来，是为了一种叫雪什么的草药，和一把叫什么明月的刀子，不知是也不是？”
层岭上人纵是修为深湛，闻言也不由浑身一震。盯着对方，目光里含着几许希望与祈求。这两件东西，可说是他现在最怕听也最想听的。
云空尊者见本门至宝，被对方轻描淡写地说出来，神情漠漠中，竟视如草芥，心中不由翻涛卷浪，不知道对方是真知道还是假知道。不管他是真知道还是假知道，江小辰是江湖中一大难缠人物，倒是众口一词。他的心不由悬了起来，刚刚才输给了两个年轻人，而且输得灰头土脸，干干净净。不要又出什么差错，着了人家的道儿。他暗暗提高了警惕。
见他俩不答话，辰儿又道：“上人，你说那庄威与你交手，前四十七招杂七杂八像个大杂烩，有什么少林、武当、峨眉、青城、崆峒，各门各派视若绝学的招式，但都不入上人法眼。偏偏他后来所用三十三招，是什么‘长春谷’的路数，倒让你老人家瞧着马马虎虎差强人意。那么晚辈想知道，这‘长春谷’是什么来头？竟比五大门派还让前辈高看一眼？”
层岭上人闻言，面色微变。默然良久，方道：“施主有所不知，那‘长春谷’，乃昔日长春真人邱处机问道之所。几百年来，不时有‘长春谷’的人在江湖中走动，偶露一鳞半爪，皆惊为天人。是以日复一日，故老相传，这‘长春谷’的武功，已被传得神乎其神。”
辰儿淡淡一笑，问道：“既然‘长春谷’武功神龙见首不见尾，何以上人一见之下，便能道出庄威武功的出处？”
层岭上人道：“实不相瞒，老衲有一师叔，出家前与‘长春谷’大有渊源。他一次酒醉之后，兴之所致，抖露了一二。是以见庄施主手法招式依稀相似，故尔出言相询。而庄施主并未回答，所以老衲所料，是对是错，尚未可知。”
云空尊者目光灼灼，一眨不眨望着辰儿，问道：“施主缘何对上人与小庄施主对话，知之甚详？莫非当时也在那破寺之中？”
辰儿点点头，道：“正是。晚辈有幸适逢其会。”
云空尊者道：“看来江施主，是个有心人呐。”
辰儿道：“佛家讲，无心比有心好，但那是讲圣谛。从俗谛讲，还是有心比无心好。”
云空尊者哈哈笑道：“圣俗一如，哪有什么圣谛俗谛之分？”面色渐趋冷峻，他缓缓道：“施主之言，自有施主的道理，贫僧与上人，愿闻其详。”
辰儿笑道：“前辈之言极是。晚辈领悟浅薄，所见即见，与尊者圆通境界上所见非见，见而无见比，中间尚隔着万仞宫墙。故尔以晚辈浅见，如果晚辈是无心的话，那么两位大师此次万里缉贼，一定是无功而返了。”
欣喜若狂，目中精芒暴射，就算云空尊者是位修为深厚的长者，仍然禁不住一颗心砰砰乱跳，他颤声问：“江施主，此话怎讲？”
辰儿咧嘴一笑，从怀中摸出一个包裹，递到他的手中，道：“那雪什么的草药，与什么明月的刀子，都在里面的。”
云空尊者和层岭上人都变了脸色，呆了呆，云空尊者急忙用肥实的大手哆哆嗦嗦地将包裹打开，只那么轻轻掀开一条缝儿，又马上快捷地将它关上，目光中露出大喜过望的神色来，冲正将问询目光投来的上人点了点头，然后向辰儿合掌道：“施主，这，你又是从何得来？”
辰儿满脸得色，摆摆手道：“前辈，这个就不劳动问了。你只须认清了，东西是原物吧？”
云空尊者满脸喜色，示意层岭上人把东西收好。笑吟吟地望着他，一张黑脸挤出了上百道笑纹，乐嗞嗞地道：“江施主，大恩大德，不敢言谢。但有吩咐，贫僧无敢不从。”
辰儿面色一正，道：“前辈之言，折煞小可了。”顿一顿，话锋一转道：“不过，恕晚辈冒昧，晚辈确实有事，想劳烦二位前辈。”
……
……
……
阴柔看完手中的信，又看了看金光耀眼的匣子，问道：“他没告诉你们，他多久会来与我见面？”
柳大镖头、连大镖头、木大镖头、傅大镖头齐都摇了摇头。柳大镖头笑了笑，道：“阴姑娘，方爷只叫我们尽快将这枝红货送到你的手中，其它什么话也没说。”
端起茶碗浅喝一口，她柔柔地一笑，道：“这东西他即便送来，钥匙在他手上，令我不能一睹为快，倒惹得魂儿被勾了似的，心痒难耐。”
柳大镖头也喝了口茶，稍有迟疑，道：“阴姑娘，今日在大安镇，刚进镇子的时候，我
们曾碰见方爷。”
阴柔一愣，笑问道：“怎么回事啊？他怎么没与你们一道过来？”
柳大镖头道：“方爷好像出事了！他好像被两个胖大和尚制住了。好像是西域二僧，云空尊者与层岭上人。”
蓦然色变，阴柔大惊道：“那他们往哪里去了？还有其他人一道么？”
柳大镖头道：“往哪里去了，在下不知。但他们后面跟了五个人，好像是接应方兄的。他们挑着菜，骑着驴，还有一个托了个鸟笼，小心翼翼地跟在三人后面。骑驴的是位精瘦的老头儿，前面替他牵驴的青年，少了一只胳膊。”
闻言，阴柔舒心地笑了，先前的紧张一扫而光。她道：“依柳大镖头看，那两个西域和尚看出破绽了吗？”
柳大镖头苦笑一下，道：“当时我们兄弟四人，都认为五位仁兄装扮得维妙维肖，天衣无缝。谁知李白果回来说，其实两个和尚早就心知肚明。”
阴柔娇靥上瞬间笼罩了一会寒霜，好一会儿方问：“李白果？李白果是谁？”
柳大镖头点了点头，当下将小树林中，‘大房子’欲抢红货，正山穷水尽之时，李白果奇兵天降，救了诸人。以及其后种种机智行事，一一道来。末了说：“这位李兄弟，年纪轻轻，侠肝义胆，身手不凡。而且做事条理分明，运筹帷幄，后辈之中，当真罕见。姑娘刚刚到这小镇，我们如何便能得知？便是李兄弟指点，说姑娘刚刚下榻‘凤凰居’，让咱们快点过来交差，免得误了姑娘大事。”
连三月等三人待他说完，也是齐声称赞，说李白果不光武功了得，而且机智绝伦。总之是添油加醋，大吹特吹了一番。
他们这厢讲得眉飞色舞，声情并茂，那边阴柔越听越起疑，不知不觉间，眉头紧锁起来。她怎么也想不出，年轻一辈里，有这么一号人物。思来想去，她越听就越觉得这个人像她的一个对头，一个狡猾无比的对头，江小辰。慢慢的，柳大镖头等也看出了她表情的变化，忙悄悄住了口。
良久，她回过神来，莞尔一笑，问道：“柳大镖头，你说你们在灵官庙，见过江小辰？李白果绝对不会是江小辰？”
连三月抢着道：“不但见过，还交过手。江小辰与李兄弟，绝对不会是一个人。”
阴柔问道：“那他人呢？怎么没与你们一块儿来？”
柳大镖头道：“本来在灵官庙时，他便要与我们分手。是我们执意恳求，他方留了下来。刚才一告诉姑娘地址，他便走了。”
阴柔若有所思地“哦”了一声，又道：“哪几位可知，你们所见五位接应方爷的人，现在何处？”
柳大镖头摇头道：“不知。”
木大镖头却道：“傍晚我到‘快活林’沽酒，路上碰见那断臂青年急匆匆地与另外四人往镇外赶，隐隐约约听到他们说了句‘猛少爷’什么的，似乎是方爷已为人所救。但奇怪的是，如果方爷为人所救，他们应该高兴才是，可我看他们，好像更加着急，不知是怎么回事！”
“什么，猛少爷？木大镖头，你真的听到‘猛少爷’这三个字么？”
见她惊得粉脸色变，木大镖头呐呐道：“我与他们同向而行，只是他们急着赶路，脚程快些，能听到他们说话的时间很短，况且他们说话声音又低，确实听不太清楚，但‘猛少爷’一句，他们说了不止一次，我应该不会听错。”
“难怪这两天没有他们的消息。”阴柔突然间感到很疲惫，她倦怠地挥了挥手，对旁边侍立的华嫂道：“你领柳大镖头他们去找陆野陆大爷，把帐跟四位大镖头结清了。再安排他们好好的休息休息，有想看的想玩的，安排聪明伶俐的人陪着，别把四位大镖头怠慢了。”
柳云飞四人告辞出去。阴柔静静呆着，心里很烦很慌乱，方渐青是他的大师兄，是“神仙宫”宫主范素素的大徒弟，因为犯色戒害人性命，被师父缉杀。猛少爷这一捉了他回去，焉能留得命在？而这猛少爷与威少爷，平日里足不出户，今儿怎么也涉足江湖了呢？如果师父知道她和他有来往，单单私通叛徒这条罪名，也够她生不如死了。
越想越怕，越想越乱，她此刻已心乱如麻。