汪家镇外三里地的古渡口，一棵枝繁叶茂、水桶粗的老榕树下面，柳树直背靠树干，手捂胸口，呼呼喘着粗气，一脸痛苦之色。
他的前面，叶七姑、萧三郎、温良玉手握兵刃，并肩而立。三人俱都面罩寒霜，双眉笼煞，目中寒芒夺夺，怒视着对面的林氏兄弟及其他一十七位黑衣人。
望着衣衫褴褛、浑身血污的三人，强敌环视之下，竟然兀自不惧，林东不由在心底叹息一声。匹夫不可夺志也！此话当真不错。望着他们，他的目中慢慢有了暖意。“温良玉，只要你把东西交出来，林某保证，绝不再伤你们毫发。”
林西在旁也道：“姓温的，你想想，为了它，己令华山派金三侠、海四侠丧命，陆六侠被俘，难道你当真要让华山八剑，一个个死个精光，方才甘心么？”
见他仍不开口，但目中分明坏掠过一丝犹豫，站在林东旁的盐帮帮主鲁仲玉道：“姓温的，你师妹殷姑娘被在下铁蛇镖击中，已然被擒，现在正惨遭万蛇噬身、生不如死的痛苦，你若再不当机立断，过得一个时辰，毒性侵入心脉，那便大罗金仙，也没法救了。”
温良玉闻言，面如死灰，表情像是要哭。他侧目望了叶七姑一眼，目中含着几多哀怜恳求之色。但叶七姑一眨不眨回望他，牙关紧咬，无比坚定地摇了摇头。
萧三郎哈哈大笑道：“男子汉大丈夫，死则死尔，又有何惧！”
叶七姑双目喷火，声若寒冰，咬牙切齿地道：“纵是死了，那东西也绝不会落入你们手中！”
温良玉见师兄师姊大义凛然，不由胆气一豪，道：“阴柔为祸武林，这东西落入我手，正是天下苍生之幸。你们若是强抢，逼得急了，老子将它毁掉，一拍两散！”
萧三郎闻言，一竖拇指，大声道：“七弟，男儿便当如此，生有何欢，死有何惧！”
叶七姑也道：“盟主大会你幡然醒悟，卧薪尝胆，忍辱负重，好不容易盗得它出来，岂可为山九仞，功亏一篑！”
萧三郎道：“七弟，当时八妹向江公子多要了一份解药，我便知她是为你所求。但你竟然拒绝与我们一起下山，令我大为光火，心中委实瞧你不起，还骂了你许多难听之言。唉，当哥哥的，真是错怪你了！”说到后来，心情十分沉重，低着头，一副愧疚难安的模样。
温良玉心中一热，目中泪光闪烁，哽咽道：“萧五哥，你实在没有骂错。小弟贪生怕死，辱没了华山八剑的威名，也险些让阴柔的奸计得逞。若非江公子力挽狂澜，小弟差点一失足成千古恨。唉，五哥，你可能万万没有想到，正是你那一顿臭骂，令我羞愧难当无地自容。我温良玉也是堂堂七尺儿男，我也想挺起胸膛做人。你骂醒了我，我暗暗拿定主意，我要将功折罪，我要将她视为至宝的秘笈盗走。不想天不负我，我竟然成功了。”
叶七姑道：“皇天不负有心人。你成功了，可谁又知道你其间所冒的千难万险！”
被人理解是一件多么令人快乐的事啊！温良玉听得热泪盈眶，他慷慨激昂地道：“总算老天开眼，没令我失望！”
此时夕阳被小镇挡住，濛濛的雾气从河中四逸开去。榕树的枝叶也染上淡淡的薄烟，几只归鸟鸣叫着歇入巢中。
林东叹了口气，道：“温良玉，阴姑娘待你不薄，你不思知恩图报，反倒包藏祸心，现在竟还有脸在这儿恬不知耻地自吹自擂，如此反复无常，倒真是罕见。”
温良玉闻言，神色一黯，道：“阴柔倒行逆施，为祸江湖，在下虽非英雄豪杰，却也并非是非不分助纣为虐之徒。俗话说‘知过能改，善莫大焉’，在下迷途之返，又何耻之有？”
叶七姑深以为然，赞道：“说得好！七弟从善如流，可喜可贺。倒是那些是非不分，善恶不辩之徒，助纣为虐，不以为耻反以为荣，方是可悲可怜可恨之极！”
鲁仲玉闻言，小眼一瞪，冷哼道：“华山派惯出厚颜无耻之徒，二十年前罗冲霄相助鞑子，华山派就已经落得好口碑。今日又出了个温良玉，更加的不要脸，怕以后江湖中，提起华山派，都要赞个好字！”
林西满脸轻蔑，接口道：“好卑鄙！”
鲁仲玉哈哈大笑，道：“正是好卑鄙！阴姑娘率‘青莲会’扫荡群魔，匡扶正义，那一件不是江湖中人人称道、大快人心的义举？偏生你华山派不自量力，螳臂当车，当真不知死活，自取灭亡！”
萧三郎死死地盯着他，满脸憎恶不屑，道：“鲁仲玉，你陷害程帮主，阴谋篡得帮主之位，以为可以瞒天过海吗？你这蛇蝎小人，卖身求荣，也配在老子面前口若悬河夸夸其谈吗？！”
鲁仲玉闻言如中雷击，浑身直颤，他阴森森地盯着他，目中凶光大炽，杀气腾腾。
萧三郎鄙夷地冷笑两声，道：“奸贼，瞪着双狗眼干什么？有种上来比试比试。”
鲁仲玉怒火中烧，他按奈不住，往前一步，厉声嚎叫：“狗东西，死到临头，还敢嘴硬！真个是自找死，不可活也！”
叶七姑在旁帮腔：“姓鲁的，你狗仗人势，猖猖狂吠个什么？”
鲁仲玉怒令智昏，忍无可忍，一声厉啸，作势欲扑。林东从旁劝道：“鲁帮主稍安勿燥。”望着温良玉，苦口婆心劝道：“温七侠，难道你一点也不在乎陆六侠、殷八侠的性命？现今柳大侠身负重伤，生命危在旦夕，你受惠于他们良多，难道忍心眼睁睁看着他们死去，无动于衷么？”
林西也道：“今日之势，尔等插翅难逃，你年纪青青，前程远大，难道甘心刀剑加身，死于非命么？”
林东又道：“把东西交出来，于你丝毫无损，我等也好回去交差。温七侠，留得青山在，不怕没柴烧，你就算要与阴姑娘作对，也须留得性命方可，是么？”
叶七姑见温良玉默默不语，但神色之间，似已心动。暗叹一声，盯着林东，她缓缓道：“阁下舌翻莲花，也是休想得逞。”从怀里摸出一个布卷，她恨恨地道：“东西在这儿，有本事，你们上来拿！”
目光一亮，林东笑着道：“叶女侠，只要你交出秘笈，咱们既往不究，不但你们可以安全离开，被捕的陆六侠殷八侠，我们也定会完璧归赵，如何？”正说着话，他膘见一艘小船泊在了古渡。雾气袅袅中，一个褐衣壮汉跃上岸来。惊得目瞪口呆，他有些不相信自己的眼睛。
温良玉见他神情有异，回头一看，就看见陆屏风满脸笑容地朝他们走来。又惊又喜，他扯着嗓子叫了声“六哥！”
陆屏风笑逐颜开地大步走来，边走边道：“七弟放心，我请了帮手来。”声音宏亮，中气十足，哪里像是有伤在身？再看他一身锦衣，光鲜亮丽，整个人容光焕发，神采奕奕，哪里有半分被俘之人的萎顿！
他走到他的身旁，拍了拍他的肩。然后大大咧咧地看着惊愕不已的林东等人，满不在乎地笑道：“阁下有一位朋友，让我带句话给你。”
林东心中一动，隐约猜到是谁。他不动身色地问：“什么话呢？”
陆屏风咄咄逼人地盯着他：“他请你放手。”
林东漠然一笑：“他为何不亲自前来？”
陆屏风傲然道：“他已经来了。他不但来了，还邀约了‘诸神殿’的好些个朋友一起来了。”
大惊失色，远远的林东看到共有八人从船中上岸，打头一位瘦削青年，也正朝他这边望来，依稀便是阴柔视为眼中钉肉中刺的江小辰。
林西也看见了江小辰，而且还看到他冲他笑了笑。不动声色，他从容说道：“陆六侠，他这样做，明显是让我们为难。”
叹了口气，林东也道：“此事非同小可，在下兄弟焉敢擅自做主。”
陆屏风冷笑道：“他料定你们不给他面子，可‘诸神殿’的面子，你们也不给么？”
林氏兄弟默然无语，鲁仲玉忍耐不住，叫道：“他算什么东西？我们凭什么卖他面子？”
陆屏风道：“姓鲁的真是不知天高地厚，兀自敢在这里放狂。你信不信，他可以三招之内，取你狗命！”
“放屁！”鲁仲玉闻言勃然大怒，厉声道：“陆老六，你以为凭几句大话，就想吓唬老子，做梦！”话音未落，蓦地一声厉啸响起，十余道寒光，挟咝咝锐啸，直射而来，其速之快，有如流星闪电！
鲁仲玉一直全神戒备，吃惊之下，忙剑泼一泓寒光，耀目生花。“咣咣”连声，已打落七八枚暗器。猝不及防，林东不及思索，双掌飞舞，丰沛的掌力将剩下的几枚暗器打飞。
寒从心起，鲁仲玉惊魂未定，陡觉眼前一花，狂飙巨浪，滚滚撞来。一声惊呼，他急忙挥剑阻挡，同时人往地上一扑，一个“懒驴打滚”滚出一丈开外。
林东蓦见白影骤至，罡气洪峰，令鲁仲玉无可抵挡。忙在电光火石之间，双掌一错，挺撄而上！“砰”的一声，双方撞实，强劲无匹的劲力震得他气血翻涌，不敢少待，迅速倒翻出去。
林西见兄长受挫，怒啸声中，一拳打出，凌厉的劲气破空激荡，如山潜劲望对方浪涌而至。白衣人视若未睹，身形一晃，有如匹练凌空舞，三拳四掌，把刚从地上爬起的鲁仲玉攻得左支右突。
“啪！”林西人如怒芒，急袭而至，白衣人却蓦失踪影，正自惊愕，脸上已挨了一巴掌。心中气苦，他状若疯虎，拳风烈烈，出招有似黄河之水，滔滔不绝。
与此同时，心胆俱寒的鲁仲玉，被白衣人长袖如匹练的攻击下，攻破他的层层剑幕，已攻到胸前不到一尺之遥。“妈呀”一声怪叫，他拼命挥出两剑。两剑一出，压力突然消失，他正暗自庆幸，蓦觉肩头有如骨裂，人已被一股旋风般的大力抛了出去，落在两丈开外。
白影一击得手，反手硬接了林西一拳。身形一飘，落在了一丈之处。
林西“噔噔噔”连退三步，目中惊诧万分。
说时迟，那时快。从白影自树冠扑出，出其不意打了鲁仲玉一个措手不及开始，到与林东硬拼一掌，重创鲁仲玉，尔后再战林西，只不过晃眼之间的事情。
白影从始至终，动作连贯一气呵成，林东感到心里有些苦涩。若非对他兄弟的武功了解透彻，出手前又预谋在先，成竹在胸，怎么会有如此结果？悲从心生，他暗自一叹，就算对方取巧，但在以一敌三的情况之下，仍然能重伤鲁仲玉，而且不违之前“三招”之约，这份功力，他是自愧弗如。他的第一个感觉，对方是江小辰，但他马上否定了自己，因为他不相信，短短时日，江小辰的武功会一日千里，高出自己许多。况且，他往渡口望去，见到他正与同伴说着什么，还不时往这边打望。
他侧目看了看自己的手下，见他们个个目瞪口呆，心神已为之夺。再看林西，也是神情恍惚，精神萎靡。心中一寒，他暗自盘算：“眼前这个白衣老头，已是如此了得，他渡口的同伴，又岂是寻常之辈！阴姑娘让我们行走江湖，不要招惹‘诸神殿’的人。就一个江小辰，已是阴姑娘也头疼之人，何况‘诸神殿’呢？”
计议已定，他朝白衣老人一拱手，道：“前辈好功夫！”
老人白眉白须，满头皓发，再加上白衣飘飘，风吹猎猎，当真令人有仙风道骨、超凡脱俗之感。哈哈一笑，他白眉轻挑，道：“微末浅技，殆笑方家。”话虽客气，却是面有得色。
林东又朝向陆屏风，道：“陆六侠，烦请你转告我那位朋友一声，别忘了江湖中，还有林氏兄弟这个朋友。告辞了。”
陆屏风满面春风，笑道：“谨遵台命。”
当林东转身欲行时，白衣老人笑道：“姓鲁的朋友，请留步。”鲁仲玉听得胆颤心惊，他以为对方记恨自己先前言语，欲加留难。不得已转身站住。林东却是剑眉一挑，微慍道：“前辈这是何意？”
老人哈哈一笑：“老夫好心告鲁帮主得知，老夫刚才点中帮主穴道的那一指，有个名字叫‘大力金刚爪’。”
闻言，鲁仲玉如坠冰窖，寒意直透心底，失声道：“大力金刚爪？”林东在旁也耸然动容：“‘大力金刚爪’，江湖传言，乃三十年前叱咤风云的前辈高人雷大力的独门绝技。中爪之人，三月之内若不施解救，轻者武功尽失，重者性命不保。难道说，前辈便是‘大力金刚爪’雷老前辈么？”
老人笑而不答，侧头望着鲁仲玉：“鲁帮主请放宽心，三月之内，老夫定前来拜访。”
鲁仲玉急忙深深一揖，道：“前辈切莫忘了。”老人道：“老夫一言九鼎，鲁帮主何用担心？”
待林东率众人走远，老人转过身来。叶七姑、萧三郎、温良玉一齐上前施礼道谢，陆屏风却在一旁笑而不语。老人伸手往脸上一抹，拿下一张极薄如纸的面具，笑着道：“在下江小辰，拜见各位师叔。”
萧三郎惊怔当场，道：“这便是你，哪渡口站着那个辰儿呢？”
陆屏风笑道：“那位自然是八妹。总不然天下有两个江小辰！”
辰儿来到树下，负起已近昏迷的柳树直，招呼叶七姑他们，往渡口走去。萧三郎急走几步，追上他问道：“江师侄，那些助拳的朋友，真是来自‘诸神殿’么？”
不待他回答，陆屏风笑道：“那些么？不过是镇上的闲汉，江师侄给他们换了行头，倒真唬住了那些狗贼！”
温良玉闻言，道：“若非江公子抖露那几手惊人绝学，先声夺人震慑住对方，凭那些闲汉，原本并不容易让他们上当。”
萧三郎点头道：“不错。倒是辰儿，许久不见，不但武功日新月异，又到哪里去学会了‘大力金刚爪’？”
辰儿笑笑，道：“若非我对林氏兄弟武功知之甚详，原也不敢出此险着。只是两年不见，他二人功力已是大增，我和林西硬对那一拳，震得我现在手腕还隐隐生痛。幸亏攻了他们一个猝不及防，不然单是林氏兄弟联手，欲胜他们，也当在千招以上。”说着话，来到渡口。殷若云拉着温良玉的手，含情脉脉、泫然欲泣。
辰儿不经意瞥见，心中涌动酸涩之情。从怀中摸出银两，遣散那些闲汉。闲汉们接过银子，喜不自禁，千恩万谢方始离去。
辰儿与劫后余生的华山六剑，上了小船，顺流而下。船舱中，替柳树直上药疗伤之后，温良玉问起辰儿为何赶来那么及时？陆六哥又怎么会从敌人手中逃脱？殷若云便原原本本将岌岌可危时，巧遇辰儿，尔后告知他几住师伯有难，他策马驰援，在汪家镇打听到陆六哥的消息，救出六哥之后，从六哥口中得知你们逃往江边。辰儿啣尾而至，见对头凶恶，又知对方为求秘笈，一时不敢逼迫太紧，便设计租船，用上虚张声势之计。
叶七姑听到这儿，竟难相信：“江师侄，你先前竟然到过古渡？”
辰儿笑道：“那时你们刚刚在树下停住。小侄听陆六叔讲过，林氏兄弟此来，是为了一本‘惊烟秘笈’。而当时前有江河横亘，后有强敌环伺，依他们看来，几位师叔已到山穷水尽，走投无路之绝境，谅也逃不出他们的掌心。而他们却怕几位师叔拼过鱼死网破，将秘笈毁掉，故绝不敢逼人太甚。”
萧三郎哈哈大笑：“你便料定他们不敢逼人太甚，因此从容而去，准备停当之后，巧出奇兵，吓得那些王八蛋心胆俱裂，灰头土脸逃之夭夭！”
叶七姑也是春风满面，笑盈盈地道：“他们以为我们已是山穷水尽，却未想老天开眼，让我们遇难呈祥了！”
陆屏风沉重地叹了口气，道：“可惜金三哥、海三四未能逃过此劫。”又看了一眼昏迷不醒的柳树直，道：“大哥被林东击中两拳，伤及肺腑，唉……”
萧三郎、叶七姑、温良玉闻言，俱是神色一黯。叶七姑突然瞟见殷若云，见她神闲气定，神采奕奕，惊道：“八妹被铁蛇镖击中，受伤颇重，怎么一日之间，便已回复如初？”
温良玉也奇道：“鲁仲玉那奸贼的铁蛇镖，淬了剧毒，师妹中镖之后，又一路打斗，怕是毒已侵入肌理，怎地现在全然无事了？”
被二人一问，殷若云想到辰儿替她吸毒疗伤，心里一阵感动。俏脸上红云飞坠，娇羞不胜，却是含笑不语。陆屏风见状，笑道：“八妹之伤，全仗江师侄悉心医治，又用内力替她打通气脉，陪补元气，不然怎会好得如此神速？江师侄救我脱险之后，为我上了金创膏，又蒙他用真力逼出我体内寒毒，由此更受惠不少。”
叶七姑与萧三郎闻言，齐声称赞。温良玉心下却道：“难怪如此！恐怕他出重手伤了鲁仲玉，也是为八妹报仇。由此看来，他对师妹，竟然未曾忘情。”又看殷若云一脸娇羞，眉目含笑，又想：“师妹对他，看来也并非毫无情意。唉，师妹与华山派屡屡蒙他出手相救，而我又曾投靠阴柔，虽有盗书之功，也不过功过相抵。他武功机智，俱胜于我，我若是师妹，两相权衡，也会选他。”一念至此，心中一片冰凉。只觉从此万万不能赢得师妹芳心，活在世上，又有何意义？
殷若云心细如发，见他垂头丧气，呆呆而坐，料定是吃江小辰飞醋。不知何故，心中觉得歉疚难安，从桌上拿起一个桔子剥了，递到他的手中。
温良玉一愣，旋即看到一双一往情深、脉脉含情的秋水明眸，明眸主人如花解语，巧笑嫣然地注视着自己，心中一热，接过桔子，只觉鼻子发酸，目中已是泪光隐约。
辰儿悄悄瞅见，心道：“殷师叔对他，始终是一住情深。但愿他从今往后，堂堂正正做人，莫辜负了她一片深情。”
蓦地，他又想到朱怜梅，心中竟有一种莫名的恐惧，暗道：“若那姓柳的王八蛋，也如这瘟家伙改恶从善，洗心革面从新做人，怜梅会不会又与他旧情复燃呢？”
叶七姑见他神色乍惊乍怖，一副神不守舍的样儿，似有什么事情惊扰在心。一番好意，关切地问道：“江师侄，有什么事么？”
辰儿一怔，瞬间面色通红，不好意思地笑笑：“小侄在想，那阴柔武功之高，武林罕见。这‘惊烟秘笈’，究竟有何高绝，竟令她重视如斯呢？”
叶七姑心中一动，略一沉吟，她将问询的目光投向温良玉。他此时手握殷若云的纤手，心中柔情万千、万分喜悦，见她目光投来相询，脸皮一红，一愣即明究里，笑着点了点头。
叶七姑神色郑重，将书交到辰儿手中，道：“此是‘惊烟秘笈’下册，我和你几位师叔仔细参详过，然其文理深奥，每与易数掺合，而这易学一门，对我们来说，了无所知，故尔精奥难发，毫无所见。”
辰儿接过看时，是一本薄绢抄本。墨迹新鲜，字体娟秀，落笔轻佻，隐含火气，似是急急书就。再翻正页，却见字里行间，或圈或点，偶尔几句心得附于其后，字迹工整，媚而不俗，正是阴柔手迹。
大略翻了翻，他将它还与叶七姑。温良玉见他神色淡然，不以为意。惊问：“江师侄，此书莫非有什么不对么？”
辰儿笑道：“从墨迹来看，不过近二三年抄就。其真其伪，一时难以分辩。”顿一顿，又道：“此书前二三十页，皆有阴柔留下的字迹，只最后五页，连圈点也无一个。此书果是武林秘笈，恐怕她已领会十之八九。”
温良玉颇为不服：“让她不能全功，也是好事。”
辰儿道：“师叔言之有理。只是她本就武功卓绝，还如此重视此书，那书中所载，定是神乎其技，纵是少了这一成两成，也定可睥睨天下，纵横四海了。而为了此典藉，害得华山派差点全军覆灭，真是有些得不偿失。”
温良玉初时听他叫自己师叔，心中一喜，及听后面之言，脸色变得死灰。往萧三郎等瞥去，见他们似有同感。心中凄苦，其状哀哀，默然无语。
蓦地，他眼中一亮，精神一振，因为他听见叶七姑说：“江师侄，即使果如你所言，此笈到手，最多只令阴柔不能将武功练到极致。但以她的凶残，少一分武功，便不知少残害多少仁人志士江湖豪杰！就凭这一点，也足令金三弟、海四弟泉下得慰。更何况七师弟舍生忘死，涉千险万难，盗笈成功，让江湖中人，说起我华山派，也得敬仰几分！这，值了！”
辰儿点头道：“若江湖上知道温师叔忍辱负重，卧底‘青莲会’，那少不得赞个‘好’字，而华山派的声威，也定由此大振！”
温良玉听得脸上青一阵红一阵，心中气苦，垂头不语。
殷若云见状，心中不忍，望了辰儿一眼，道：“七哥拼命盗了它回来，就算假的，也是劳苦功高。”顿一顿，岔开话题：“后面一艘大船，来得飞快，好像有些不对劲儿！”