施泰因男爵的宅邸比往日更加繁忙。
仆人们来回穿梭，整理客房，擦拭银器。
这位从苏格兰远道而来的客人获得了最高规格的接待。
“他到了吗？”林恩匆匆走进大厅，眼睛发亮。
这些天来，他的心思全在这位远道而来的苏格兰工程师身上。
“已经在书房等您了。”
施泰因可从没见过林恩如此激动的样子。
林恩推门而入，一位身材高大的中年男子坐在茶几旁。
他有着典型的苏格兰面孔，浓密的红棕色胡须，穿着考究的深色外套，衣着朴素但整洁。
“约翰·莱尔德先生。”林恩用英语问候道，“旅途可还顺利？”
“相当顺利，林恩中校。”莱尔德的声音低沉有力，带着浓厚的苏格兰口音，“虽然海上有些风浪，但我习惯了这些。”
“感谢您接受我的邀请。”
“您的信中提到的炼铁技术革新计划让我无法拒绝。”
“尤其是您对焦炭冶炼法的理解，相当前卫。”
莱尔德眼中充满热忱。林恩几乎用尽了辞藻来忽悠他到柏林来，帮助建立普鲁士的焦炭炼铁厂。
此时的克虏伯才刚刚接手那家快要倒闭的铸铁厂，显然林恩没有时间等他了。
他决定从源头抓起，直接把莱尔德忽悠过来。
“莱尔德先生是苏格兰最杰出的冶金工程师之一。他设计的高炉在英国已经取得了显著的成效，产量是传统方法的三倍以上。”
林恩向哈登堡和施泰因介绍了莱尔德的身份。
“三倍？”哈登堡惊讶地重复道。
“而且品质更好，成本更低。”
林恩又补充了一句。
“如果真如您所说，这将是普鲁士工业的一次飞跃。”施泰因若有所思，“但实施起来困难不小。”
“正因如此，我才邀请莱尔德先生亲自来指导。”
林恩将一卷图纸铺在桌上。
那是他根据未来记忆绘制的高炉设计图，虽然比不上工业革命后期的精密设计，但对现在的普鲁士来说，已是革命性的进步。
莱尔德仔细研究着图纸，眉头微蹙：“这些设计很大胆，中校。您确定能找到合适的工匠制造这些部件吗？”
“这正是我们面临的挑战。普鲁士的手工业很发达，但缺乏系统化的工业生产。”
林恩也很诚恳，摆在面前的问题还很多。
他也不能把莱尔德真往坑里带。
“我希望从这座高炉开始，逐步建立起完整的冶金工业体系。”
“野心勃勃，却又切实可行。”莱尔德赞赏地点点头，“我喜欢。”
次日，林恩陪同莱尔德拜访了国王。
腓特烈·威廉三世对这位苏格兰工程师表现出了极大的兴趣，尤其是当林恩解释了引进焦炭冶炼技术对军工生产的重要性后。
“您是说，这种新技术可以提高我们军火的产量和质量？”国王问道。
“是的，陛下。”莱尔德回答道，“更好的钢铁意味着更好的炮管、枪管，甚至可以制造出更加精良的军械装备。”
国王的眼睛一亮：“那么，这项技术对抗衡法国将有何帮助？”
自从莱比锡会战后，虽然签订了停战协议，但所有人都明白，与拿破仑的战争远未结束。
“陛下，这不仅仅是军事技术的提升，更是一场经济革命。”
“强大的工业基础将使普鲁士不再仅仅依靠农业和手工业，而是能够大规模生产各种商品，创造更多的财富，从而支持更强大的军队。”
国王当然没什么意见，毕竟林恩的想法总是无比的清晰和笃定。
有时候他甚至会怀疑，这个人是不是真的没有对未知的畏惧感。
然而，当林恩向国王提出财政支持的请求时，腓特烈·威廉三世皱起了眉头。
“国库的状况你应该清楚，”国王有些无奈，“战争已经耗尽了我们的积蓄。”
“正因如此，我们才更需要发展工业，创造新的财富来源。”
林恩语气恳切：“这是一项投资，陛下，一项能让普鲁士在未来十年内实现经济腾飞的投资。”
国王看向哈登堡：“你怎么看？”
“林恩中校的提议有远见，但财政困境确实严峻。”哈登堡神色凝重，“各项改革已经让国库捉襟见肘。”
“陛下，如果国库紧张，我建议考虑削减宫廷开支和贵族特权。”
林恩可不会任由他们就如此停止计划。
说到底，皇室省点钱，不就有钱炼铁了么。
大厅突然安静下来，几位在场的贵族面面相觑，国王的表情也变得复杂。
“普鲁士正处于转型关键期，所有人都应当分担责任。”
“宫廷和贵族的适当节俭，不仅能缓解财政压力，更能向民众展示上层的决心，赢得广泛支持。”
林恩的话还没说完，就已经被贵族打断。
“林恩中校，你要明白，宫廷开支涉及皇室颜面。”一位年长的大臣反对道，“而贵族们的特权是几百年来的传统。”
“可历史不会等待我们固守传统。”
这场辩论没有持续很久，最终，国王谨慎地说道：“我会考虑你的建议。但这需要更全面的讨论。”
虽然没能说服国王他们，但林恩还是拉着莱尔德继续讨论现代化冶炼厂的建造方案。
“这些构想相当超前，中校。老实说，这让我感到惊讶。”
“但财政问题如何解决？您真的认为贵族会接受削减特权吗？”
莱尔德虽然很佩服林恩对冶炼的了解，但他还是从刚才的贵族会议中听出来，普鲁士的财政状况堪忧。
正当他们讨论时，施泰因不请自入：“听说了吗，奥地利的消息？”
“奥地利军队在多瑙河战役中惨败。”
“拿破仑大胜，奥军不得不撤往维也纳。”
“所以，我们必须在这一年内完成尽可能多的改革。”林恩淡淡地说道。
他早就知道这样的结果，奥地利没有普俄的配合，是绝不可能单枪匹马抗击拿破仑的。
“炼铁厂只是开始。”林恩站起身，走向窗前，看着窗外的柏林夜景，“我们还需要更全面的经济改革计划。”
“国王已经同意召开一次改革会议，讨论您提出的削减宫廷开支和贵族特权的提案。”
“您知道您在与所有贵族阶级对立吗？”
施泰因的神色十分复杂。
“不，我是在拯救他们。”
林恩转身，眼神坚定：“如果普鲁士不变革，拿破仑迟早会回来，而那时，等待我们的，只会是和奥地利一样的惨败。”
施泰因沉默片刻，随后点头：“我会全力支持您。”
“我知道。”林恩看向莱尔德，“正如建设一座现代化炼铁厂，每一步都必须踏实。”